Hershey Expands Cocoa Sustainability Across Its Supply Chain

Adopt end-to-end traceability across the cocoa supply chain now and set a concrete November milestone to verify progress. This move directly improves sector transparency, mitigates risk for buyers, and lifts farmer livelihoods by tying payments to verified data.

Hershey expands sustainability reach by integrating smallholder programs with direct sourcing and cooperative networks, extending this approach to mills and traders. In collaboration with callebaut, the company standardizes audits, training, and data-sharing across origin countries, including Ivory Coast, Ghana, Ecuador, and Indonesia, another emerging origin in the program. The scale of this effort lowers verification costs while increasing feedback speed to farmers.

What happens next for stakeholders? Farmers gain predictable income from longer-term contracts, credit access, and targeted agronomy support. Suppliers see steadier volumes, better product quality, and clearer payment terms. Retail partners and consumers notice stronger perception of Hershey’s commitment, observable in product messaging and supplier certifications. The change also strengthens trade relationships by aligning incentives across the chain.

To seize opportunities, Hershey deploys digital tools for traceability and field-level monitoring, plus training programs that emphasize soil health, water use, and child-labor risk reduction. Including partnerships with farmer organizations, mills, and exporters, the effort aims to reduce reliance on opaque intermediaries and create a more resilient network with less volatility in price and supply.

In november, milestones anchor this expansion, with new origin partners, expanded farmer outreach, and enhanced data dashboards that quantify progress on motivation och intresse from several communities. By focusing on what matters–scale, transparency, and fair trade–the program broadens opportunities and improves perception among consumers, NGOs, and investors.

Hershey Cocoa Sustainability Across the Supply Chain: A Practical Plan

Start with a transparent, farmer-first sourcing plan that links input costs to farm-level outcomes and guarantees a fair share of value to the farms that grow the products.

Create a governance framework focusing on clear targets, and use globaldata to monitor yield, income, land health, and practice adoption across the chain; also clarify what input accelerates progress for farms.

Partnering with farmers, cooperatives, and buyers such as callebaut and hersheys accelerates the rollout of proven agronomic methods.

Develop forms of support that strengthen the business for farmers, including input credit, access to training, and fair trade terms that are acceptable to buyers.

Define the foundation: a shared standard for soil health, biodiversity, and worker wellbeing, then expand beyond the farm gate to processing and packaging.

Attach a performance dashboard to the supply chain, publish globaldata-driven updates, and provide a straightforward way for retailers to verify progress. This is important for traceability with partners.

Align product specifications with sustainable cocoa through close collaboration with callebaut and hersheys, ensuring continuity of supply and quality.

Invest in land stewardship on farms: shade trees, soil health, and diversified income streams to reduce risk and increase resilience.

Strengthen the trade network by building trusted partnerships with farmers, cooperatives, and exporters to improve price transparency and contract fairness.

Measure impact with proven metrics, compare against global benchmarks, and adjust plans annually to keep momentum.

With this foundation and a steady cadence of data, the world can expect a more stable supply of Hershey Cocoa products, while improving farmers’ livelihoods.

Companys across the globe can adopt these steps to advance cocoa sustainability in their supply chains.

End-to-End Traceability: Farm-to-Factory Visibility and Data Collection

Implement a centralized globaldata hub that captures farm-to-factory data in real time, with standardized inputs at origin, to provide a single source of truth for risk management, quality, and public trust across Hersheys’ supply chain.

Map every farming site, attach unique identifiers, and require farmers to report inputs through mobile or offline-capable devices. This work creates between-site visibility, reduces data gaps, and improves the accuracy of payments and inventories, benefiting them and the network as a whole.

Public interest and incomes rise when data is shared with appropriate privacy safeguards, enabling stakeholders to see provenance while protecting farmer anonymity where required. The approach includes training, clear data governance, and agreed criteria for data use, so everyone understands how inputs, outputs, and conditions drive product quality.

In November, hersheys announced a milestone to include input from parkin and callebaut to broaden scenarios for tracing and impact analysis. Cases from early pilots show proven benefits: faster response times in recalls, more precise forecasting, and stronger collaboration with farming groups, public health bodies, and retailers. These results were achieved by aligning incentives, streamlining data flows, and giving stakeholders access to globaldata dashboards that highlight trends, risks, and opportunities.

To accelerate progress over the next years, the plan focuses on scalable onboarding, shared data standards, and transparent reporting. The execution includes detailed farming profiles, standardized input codes, and a public-facing summary of improvements, ensuring everyone from smallholders to large buyers can follow the path from farming to finished products.

Deforestation Commitments: Tracking, Verification, and Timelines

Adopt a centralized, independent tracking and verification system with public milestones to reduce deforestation across the cocoa supply. The plan assigns clear accountability within Hershey’s network and sets time-bound targets that teams can act on now.

Tracking relies on globaldata, satellite change detection, on-the-ground audits, and farmer and producer reporting. These inputs measure forest cover, degradation, and land conversion across cocoa regions, including african communities and farming groups working with producers and other partners. This work informs where to focus effort, what to adjust, and how to scale proven practices.

Verification uses third-party auditors, with sampled checks and annual follow-ups. We publish results to transparent dashboards, enabling communities and farmers to see progress and gaps. When a parcel triggers risk, a corrective action plan follows within six to twelve months and tracks completion, including soil restoration and shade-tree improvements on degraded fields.

Timelines establish concrete milestones: a 2025 baseline, yearly progress checks, and a 2030 target for reduced deforestation in key supply zones. The plan emphasizes improved agroforestry, smarter land use, and reduced expansion into forested areas tied to palm or other crops. The approach flags parkin parcels–idle or unproductive spaces–and directs them toward productive use or restoration, with another round of improvements as needed to keep supply steady and resilient for farmers and communities.

Hershey applies a holistic framework that links forest protection with livelihoods. It supports farmer training, access to finance, and market incentives so that sustainable farming continues to grow. The approach connects african farmers with transparent data, improving decision making and fostering change across the supply chain. Globaldata feeds ongoing assessments to develop stronger safeguards, reduce degradation, and boost yields over time for producers and their communities.

To accelerate results, the companys sustainability team will mandate quarterly reviews, publish performance by supplier and community, and share best practices. Doing proactive forest protection on farms, improving shade management, and restoring degraded lands are included in the plan to drive change across the supply chain and support farmers in african regions.

Scaling Smallholder Support: Training, Certification, and Income Improvement

Launch a scalable program that bundles training, certification, and income support for smallholders, starting with a 12-month plan that trains 8,000 producers across 6 regions and links certification to premium cocoa prices, creating opportunities to improve livelihoods beyond basic harvests.

Focus on practical modules: agroforestry practices for shade-grown cocoa, soil health, pest management, post-harvest handling, process quality, and financial literacy. Pair classroom sessions with on-farm coaching, field days, and peer networks to build motivation and share best practices. Certification should align with international standards and be validated by trusted third parties; this helps producers access higher price bands and lowers verification costs.

Link training to income gains by establishing savings groups, microcredit with favorable terms, and access to higher-value buyers. Use a stepwise ladder so producers move from basic to premium segments. Frequent feedback loops track progress, adjust curricula, and increase household resilience. This approach helps communities and their families reach a broader set of opportunities and reduces reliance on volatile harvest cycles, protecting children from income shocks.

Skapa en grund med lokala kooperativ, rådgivningstjänster och det civila samhället för att skala upp. Skapa en styrningsrutin med kvartalsvisa granskningar, fältbesök och transparent datadelning. I november inledde Mars och Hershey gemensamma revisioner för att säkerställa leverantörernas efterlevnad av standarder i hela leveranskedjan. Engagera ledare som Charles från programmets fältteam för att stärka förtroendet inom samhällen och bland producenter.

Implementera ett mätsystem som spårar förändringar i skördar, inkomst och efterlevnad av standarder; använd en dashboard för att övervaka framsteg varje månad; skala upp till ytterligare samhällen när piloter visar signifikanta ökningar av producentinkomst och engagemang från kvinnor och ungdomar. Genom att fokusera på kapacitet på grundnivå och långsiktig motivation fortsätter programmet att växa bortom de initiala platserna och ökar producenternas inkomster över tid, vilket frigör en betydande potential i kakaoodlingsregioner.

Samarbetsinitiativ Mellan Större Aktörer: Cargill, Mars, Nestlé, Mondelez

Rekommendation: inrätta ett gemensamt styrningsråd mellan Cargill, Mars, Nestlé och andra företag för att standardisera mätetal för kakaoanskaffning, dela information, hantera risker och driva förändring i sektorn. En lansering i november bör överensstämma med internationella normer, och en direktör från varje företag kommer att leda arbetet, sade direktören. Samarbetet kommer att inkludera Mondelez för att tillsammans säkerställa att det är ett enhetligt tillvägagångssätt i hela branschen.

• Styrning och informationsdelning: Skapa ett enhetligt råd med en direktör från varje företag för att övervaka en delad informationsplattform som spårar leverantörsrisk, jordbruksproduktivitet och efterlevnad i viktiga inköpsregioner; detta tillvägagångssätt sammanför Mondelez och andra, och det är syftet med samarbetet.
• Sektorriskbedömning: Kartläggning av afrikanska kakaobälten och markanvändning, inklusive mark- och trädtäcke, för att identifiera prioriterade riskområden och minska problemen; det gemensamma programmet syftar till att stoppa skadliga metoder och förbättra transparensen inom leverantörskedjan.
• Barnskydd och gemenskapsprogram: Adressera barn i kakaosamhällen genom ett gemensamt program med mätbara milstolpar och årlig rapportering; partner var nöjda med momentum och transparens.
• Standardisering: Anpassa hållbarhetskriterier för produkter, inklusive Callebauts krav på leveranskedjan, minska dubbelarbete inom sektorn; förlita sig på clmrs för spårbarhet och möjliggöra gränsöverskridande rapportering av Mondelez och andra multinationella företag.
• Utvidgning av försörjningsbasen och fokus på jordbrukarinkomster: Utöka engagemanget utöver stora bruk till att inkludera småbrukare och kvinnoledda kooperativ; följ upp resultaten inom två år och rapportera framstegen som en del av programmet.
• Spårbarhet och produktkartläggning: Koppla kakaoodlingar till slutprodukter med hjälp av clmrs; fånga data om mark, träd och ursprung för att minska felmärkning och stärka konsumenternas förtroende; ta itu med problem i leverantörskedjor och säkerställa korrekt märkning på produkter.
• Internationell samordning och rapportering: Publicera en årlig, offentlig lägesrapport med kvartalsvisa uppdateringar; detta för att hålla insatsen ansvarig gentemot regeringar, det civila samhället och konsumenter, samt positionera sektorn som en ny standard för ansvarsfull kakao, tillsammans med multinationella företag som Mondelez.

Tullförändringar: Implikationer för kakaoodling och finansiell planering

Agera nu för att etablera ett holistiskt ramverk för tullrisker som skyddar kakaohandeln. Bygg en grund som kombinerar inspel från globaldata, icke-statliga organisationer och offentlig-privata partnerskap för att kartlägga tullrisker efter ursprungsland och identifiera praktiska åtgärder.

Tariffskiften påverkar flera kontaktpunkter i kakaovärdekedjan. De förändrar priserna vid gårdsgrinden, belastar insatskostnaderna och omformar den internationella logistiken. Upphandlingssystemen måste anpassas snabbt; i flera fall har offentlig-privata koalitioner som delar data och samordnar leverantörsrevisioner hållit volatiliteten hanterbar. Implementera en realtidsinstrumentpanel som spårar tullar efter ursprung och kör tre scenarier – bas, upplyft och chock – för att vägleda inköpsbeslut och kostnadsbegränsning. De ger ett tydligt underlag för branschplanering och jordbruksresiliens på globala marknader.

För finansiell planering, implementera scenariobaserad budgetering som återspeglar tariffband per land. Utarbetat av tvärfunktionella finans- och inköpsteam är ramverket centrerat kring hedging, ursprungsdiversifiering och ett levande bibliotek av input från icke-statliga organisationer, multinationella företag och partnerskap med leverantörer. Denna strategi utnyttjar globaldata för att validera antaganden och reda ut dolda kostnader. De kan snabbt justera inköpsstrategier för att hålla marginalerna intakta.

Implementeringsstegen inkluderar mappning av tulltaxeringsposter, körning av vad-om-analyser och anpassning till gårdar och bearbetningsanläggningar inom flera kvartal. Bygg en styrningscirkel som inkluderar företag och leverantörer för transparens. Använd ett holistiskt tillvägagångssätt för att övervaka KPI:er: prisöverföring, leverantörers resiliens och gårdsinkomst, med halvårsvis offentlig rapportering. Detta stärker branschsamarbetet, offentlig-privata initiativ och internationella standarder. Grunden förblir att bekämpa volatilitet och säkerställa socialt ansvarsfull anskaffning.

Fördjupa dig med GlobalData: Rekommenderad läsning och datasignaler

Rekommendation: Anpassa Hersheys arbete med hållbar kakao efter tre GlobalData-signaler: spårbarhet på kedjenivå över handeln och ingredienser från gård till fabrik, resultat från NGO-insatser i ivorianska samhällen och marknadsdata om prisvolatilitet och gränsöverskridande handelsflöden för kakao. Använd dessa signaler för att forma de kommande två åren och mäta framsteg mot det globala målet om ansvarsfull anskaffning.

GlobalDatas analyser visar att leverantörsengagemang och standardanpassning under de kommande åren driver resultat mer än något enskilt program. De inkluderade avsnitten täcker styrning, intressentsamarbete och verkliga fall där team arbetat tillsammans för att ta itu med ihållande utmaningar, inklusive att stoppa barnarbete. Den chefledda mötesrytmen kombinerar input från intressenter, icke-statliga organisationer och leverantörsmedlemmar för att anpassa strategin till resultat i fält, medan samhällen på Elfenbenskusten förblir ett fokus för utbildning och försörjning.

Rekommenderad läsning från GlobalData:

• GlobalData Hållbarhetsrapport för kakao 2024: Metoder för transparens i leverantörskedjan, grad av standardiseringsanvändning och fallstudier från Västafrika.
• GlobalData Västafrika Kakao Handelssignaler: prisvolatilitet, frakttider och mått på hamnöverbelastning.
• GlobalData NGO Samarbetsfallstudier: utvärderingar av barnskyddsprogram och utbildningsresultat i ivorianska samhällen.
• GlobalDatas ingredienstrender för choklad: tillgång på kakaoingredienser, certifieringar och kvalitetsriktmärken i hela leveranskedjan.
• GlobalData Bolagsstyrning och Intressentengagemang: möteskadens, intressenters inspel och styrelseövervakningsmått.

Datasignaler att övervaka:

1. Spårbarhetsdjup i kedjan: procentandel bönor med spårdata från gård till fabrik; mål 85–95 % senast 2026, med kvartalsvisa uppdateringar.
2. Risk för barnarbete och åtgärder: antal rapporterade fall, avslutade ärenden och utbildningstimmar per barn; förbättringar jämfört med föregående år.
3. Standardisering bland leverantörsbasen: andel direkta leverantörskontrakt som uppfyller globala och interna standarder; mål 70 % vid årets slut och stigande till 85 % under de följande två åren.
4. Icke-statliga organisationer och intressentengagemang: antal gemensamma möten per år; aktiva partnerskap och gemensamma projekt i ivorianska samhällen.
5. Handels- och prissignaler: volatilitetsindex för kakaopriser, hedgeskydd och beredskapsplaner för inköp för att minska riskerna.
6. Ingredienser och kvalitet: antal ingrediensleverantörer med certifieringar; andel godkända kvalitetstester och kontinuitetsmätetal för leverantörer.
7. Mellan producenter och tillverkare: styrningsindikatorer, avtalstidslinjejustering och handläggningstider för tvistlösning.