Wanneer een Amerikaans merk mij een e-mail stuurt met de vraag hoe ze Europa kunnen blijven verkopen, begint het gesprek bijna altijd op de verkeerde manier. Ze willen het hebben over verzendkosten en invoerrechten. Ik moet ze stoppen en een directere vraag stellen: wie is uw Verantwoordelijke Persoon in de EU, en staat die naam momenteel op de verpakking afgedrukt? Negen van de tien keer is er stilte aan de lijn. Die stilte is precies de reden waarom pakketten in een douaneloods in Rotterdam liggen in plaats van onderweg te zijn naar een klant in München.
De regel achter die stilte is de Algemene Verordening Productveiligheid, Verordening (EU) 2023/988, beter bekend als de GPSR. Deze is sinds 13 december 2024 van kracht in de hele EU en in 2026 niet langer een papieren abstractie. Ik heb gezien hoe een zending werd tegengehouden omdat een vermelding geen bereikbaar EU-contact had, en ik heb een gevestigde Etsy-verkoper wakker zien worden met een gedeliste catalogus. Deze gids is de operationele versie van het advies dat ik betaalde klanten geef: wat een verkoper buiten de EU daadwerkelijk moet doen om consumentengoederen in de unie te laten stromen.
Wat GPSR is, en wat het stilzwijgend heeft vervangen
De GPSR verving de Richtlijn inzake algemene productveiligheid, 2001/95/EG, een tekst die sinds 2001 de veiligheid van Europese consumenten regelde. Dat onderscheid is belangrijker dan het klinkt. Het oude instrument was een richtlijn, dus elke lidstaat voerde deze op eigen tempo in nationaal recht in, met lokale variatie. De GPSR is een verordening. Deze geldt rechtstreeks en identiek in alle 27 lidstaten vanaf dezelfde datum, vandaar dat de handhaving nu veel scherper aanvoelt dan onder de richtlijn. EUR-Lex
Het toepassingsgebied is bewust breed. De GPSR bestrijkt in wezen alle niet-voedingsmiddelen voor consumenten die op de EU-markt worden gebracht, ongeacht de categorie en de locatie van de verkoper. Fabrikanten, importeurs, distributeurs en verkopers online of via marktplaatsen vallen allemaal onder de GPSR. Als een particulier in de EU uw product kan kopen om het te gebruiken, en het valt niet onder een specifiekere veiligheidswet, ga er dan van uit dat de GPSR u bereikt. Europese Commissie
Eén geruststelling voor iedereen die in paniek raakt over een magazijn vol voorraad: de GPSR eist geen nieuw certificaat dat op elk item is gestempeld. Het is een vangnetbasislijn. Het vraagt u om aan te tonen dat een product veilig is, om een specifieke EU-gebaseerde persoon daarvoor verantwoordelijk te maken, en om kopers de informatie te geven die ze nodig hebben voordat ze op "kopen" klikken. Eenvoudig te zeggen. Makkelijk om op grote schaal fout te doen.
De verantwoordelijke persoon is de vereiste die iedereen pakt
Hier is de clausule die de werking van een niet-EU-bedrijf hervormt. Volgens artikel 16 van de GPSR mag een door de verordening gedekt product niet op de EU-markt worden gebracht, tenzij er een economische operator in de Unie is gevestigd die er verantwoordelijk voor is. Die operator is de Verantwoordelijke Persoon, en hun naam en contactgegevens moeten op het product zelf, of op de verpakking, het pakket of een begeleidend document worden vermeld. Europese Commissie
Als u verkoopt vanuit Shenzhen, Austin of Manchester, heeft u nu een fysieke aanwezigheid binnen de EU nodig die achter uw goederen staat. Geen postbus. Een benaderbare entiteit waar markttoezichtautoriteiten bij terechtkunnen. Dit weerspiegelt de plicht van de "economische operator" die Verordening (EU) 2019/1020 al oplegde aan veel CE-gemarkeerde producten, dus het concept is niet gloednieuw voor Brussel. Wat de GPSR deed, was het verbreden om de algemene consumentenproducten te bestrijken die voorheen buiten dat net vielen.
De Verantwoordelijke Persoon is geen stempel. Op mijn compliance checklist heeft deze operator vier werkplichten: ze bewaren de technische documentatie beschikbaar voor autoriteiten, ze verifiëren dat de vereiste nalevings- en veiligheidsinformatie daadwerkelijk bestaat, ze werken op verzoek samen met markttoezichtautoriteiten en ze nemen corrigerende maatregelen (inclusief het waarschuwen van de autoriteiten) wanneer een product onveilig blijkt. Lees die laatste twee keer. De Verantwoordelijke Persoon kan wettelijk verplicht worden om namens u een terugroepactie te starten.
Wie kan deze functie dan bekleden? De regelgeving geeft je een kort menu, en een verkeerde keuze is een van de meest voorkomende fouten die ik voor nieuwe klanten rechtzet.
| Wie kan optreden als verantwoordelijke persoon | Gevestigd in de EU? | Typische pasvorm voor een niet-EU verkoper |
|---|---|---|
| EU-gebaseerde fabrikant | Ja, per definitie | Zeldzaam als je buiten het blok produceert |
| EU-gebaseerde importeur | Ja | Sterke match als je al verkoopt via een EU-importeur-van-goederen |
| EU-geautoriseerde vertegenwoordiger | Ja, bij schriftelijke volmacht benoemd | De gebruikelijke route voor een pure buitenlandse verkoper |
| Fulfilment serviceverlener in de EU | Ja | Werkt wanneer uw 3PL de taken formeel aanvaardt |
De meeste verkopers die ik aan boord haal, kiezen voor een EU-geautoriseerde vertegenwoordiger of leunen op de entiteit die al als hun importeur van goederen fungeert. Een woord van waarschuwing over de optie van een fulfilmentprovider: een magazijn dat uw pallets opslaat, heeft niet standaard ingestemd om uw verantwoordelijke persoon te zijn. Die verplichting moet schriftelijk worden aanvaard en veel 3PL's weigeren dit. Bevestig de regeling in een contract, niet in een hoopvolle aanname.
Uw productvermelding is nu een compliance-document
Het verraderlijke voor e-commerceverkopers is dat de GPSR de advertentiepagina zelf raakt, niet alleen de fysieke verpakking. Voordat een koper iets koopt, moet de online advertentie de identiteit en contactgegevens van de fabrikant tonen, de identiteit en contactgegevens van de verantwoordelijke persoon, productidentificatoren zoals een model- of batchreferentie, en eventuele waarschuwingen of veiligheidsinformatie die de koper nodig heeft om een veilige keuze te maken.
Dat betekent dat een foto, een prijs en een vrolijke paragraaf marketingtekst niet meer aan de regel voldoen. Als uw product een waarschuwing voor verstikkingsgevaar voor kleine onderdelen nodig heeft, hoort die waarschuwing op de aanbieding te staan, in een taal die de consument in dat land begrijpt, vóór het afrekenen. Ik zeg klanten dat ze elke productpagina moeten behandelen alsof een markttoezichtfunctionaris deze leest, want in 2026 doen ze dat soms.
Het technische dossier: wat ik werkelijk zou eisen
Wanneer ik een verkoper audit, is de technische documentatie de plek waar ik erachter kom of ze daadwerkelijk compliant zijn of slechts hopen te zijn. De GPSR verwacht dat een Verantwoordelijke Persoon dit bestand bezit en dit aan de autoriteiten kan presenteren. Er is geen enkele universele sjabloon, maar een verdedigbaar bestand voor een algemeen consumentenproduct bevat doorgaans een duidelijke productbeschrijving en identificaties, een risicobeoordeling die voorzienbaar gebruik en misbruik omvat, eventuele testrapporten of normen waartegen het product is gecontroleerd, en de etikettering en waarschuwingen zoals die op de goederen verschijnen. Bewaar dat bestand ten minste 10 jaar nadat het product op de markt komt, en schaal de diepgang ervan naar het risico van het product, aangezien een op lithium aangedreven gadget veel meer bewijs vereist dan een plastic bladwijzer. Bouwen volgens de huidige Europese normen helpt u hierbij: een product dat is gemaakt volgens de geharmoniseerde normen die de Commissie opsomt, een reeks die in april 2026 door een uitvoeringsbesluit is bijgewerkt, wordt geacht te voldoen aan de veiligheidverwachtingen van de GPSR. Europese Commissie
Bouw dit één keer, houd het actueel en bewaar het op een plek waar uw Verantwoordelijke Persoon het snel kan terugvinden. Autoriteiten sturen geen beleefde tweemaandelijkse kennisgeving. De rapportagestandaard voor ongevallen onder de regelgeving is om de bevoegde autoriteit "zonder onnodige vertraging" via het EU Safety Business Gateway te informeren zodra u zich bewust wordt van een ernstig incident, en diezelfde urgentie kleurt documentatieverzoeken. Als uw bestand zich in de inbox van een oprichter aan de andere kant van de oceaan bevindt, mist u uw kans.
Verkopers die al een due-diligence proces doorlopen voor andere EU-regels, hebben hier een voorsprong. De gewoonten die je opbouwt voor de EU-regime voor due diligence inzake ontbossing, waarbij je bewijsmateriaal verzamelt en gereed houdt voor bevraging, vertalen zich bijna rechtstreeks naar een GPSR-technisch dossier. De spier is dezelfde. Alleen de inhoud verandert.
Handhaving in 2026: grensblokkades, schrapping en waar de aansprakelijkheid ligt
Het handhavingsbackbone is niet nieuw, maar het heeft tanden gekregen. Het EU Safety Gate-waarschuwingssysteem laat nationale autoriteiten gevaarlijke producten aan elkaar signaleren, en terugroepacties of terugtrekkingen worden gecoördineerd over lidstaten heen in plaats van land per land te worden bestreden. Wanneer een product ergens wordt teruggetrokken, kan het binnen enkele dagen uit de schappen van de hele blok verdwijnen.
Wat voor verkopers is veranderd, is waar de druk nu voelbaar is. De grote marktplaatsen voerden de controle voorheen uit, voordat veel douanebeambten dat deden. Verkopers op Amazon, Etsy, eBay en Shopify hebben nu te maken met de vereiste om GPSR-documentatie te leveren en een verantwoordelijke persoon aan te wijzen voordat een niet-EU-account een notering in de EU kan krijgen. Gedurende 2026 breidde die controle zich uit naar etiketteringseisen, naar de veiligheidsinformatie op aanbiedingen, en naar directe documentatieverzoeken. Niet-nalevende zendingen worden aan de grens geblokkeerd. Landmark Global
De straffen achter die screening hebben nu nationale consequenties. Italië heeft bijvoorbeeld in mei 2026 een decreet ingevoerd waarin boetes en, in de ernstigste gevallen, strafrechtelijke aansprakelijkheid voor GPSR-schendingen worden vastgelegd. Dit is een herinnering dat straffen per lidstaat worden bepaald en ver buiten een verwijdering kunnen leiden tot daadwerkelijke juridische blootstelling. Complir De omvang van het probleem blijkt uit de handhavingsgegevens: markttoezichtcontroles in 2025 toonden aan dat er voor ongeveer 32% van de productvermeldingen die zij beoordeelden geen bereikbare EU-verantwoordelijke persoon kon worden gevonden. Europese Commissie Regulatoren weten dat de kloof zo groot is, en dat is precies de reden waarom de screening steeds strenger wordt.
Dan is er de aansprakelijkheid verschuiving (liability shift), het punt waar ik het hardst op hamer. Als een product schade veroorzaakt, bijvoorbeeld een oplader die brand veroorzaakt, dan klagen EU-autoriteiten en benadeelde consumenten de verantwoordelijke partij binnen de EU aan. Ze pakken de importeur, de verantwoordelijke persoon (Responsible Person), en de verkoper aan. Ze achtervolgen geen verre fabriek in het buitenland die geen enkele Europese rechtbank gemakkelijk kan bereiken. Het benoemen van een verantwoordelijke persoon is geen bureaucratische beleefdheid voor Brussel. Het is aan u om van tevoren te bepalen wie de aansprakelijkheid op zich neemt. Kies die entiteit zorgvuldig en zorg ervoor dat deze correct is verzekerd en geïnformeerd.
Deze grensgerichte realiteit staat nu naast de andere importcontroles van de EU. Een verkoper die zich voorbereidt op de verplichtingen inzake koolstofgrensaanpassing, leert nu al dat de EU-grens een controlepunt voor documenten is geworden, niet alleen een berekening van invoerrechten. GPSR voegt productveiligheid toe aan datzelfde controlepunt. Als u ook naar Groot-Brittannië verzendt, merkt u dat het VK zijn eigen afwijkende stapel aan het bouwen is, inclusief de VK koolstofgrensheffing verwacht in 2027, dus een EU-verantwoordelijke persoon dekt u niet voor Groot-Brittannië.
GPSR is geen CE-markering en ook geen Digital Product Passport
Twee punten van verwarring kosten verkopers echt geld, dus laat me de lijnen duidelijk trekken.
Eerst en vooral vervangt de GPSR de CE-markering of de productspecifieke regels die al van toepassing zijn op speelgoed, elektrische goederen of cosmetica niet. Het staat onder deze regels als het vangnet. Als uw product speelgoed is, voldoet u nog steeds aan de speelgoedveiligheidsregels en de basislijn van de GPSR. De verordening vult de hiaten op voor producten waarvoor geen specifieke richtlijn geldt, en laat een gespecialiseerd product nooit ontsnappen aan zijn eigen specifieke wet.
Ten tweede, verwar de GPSR niet met de digitale productpaspoort. Ze worden op beurzen in één adem genoemd, maar het zijn afzonderlijke initiatieven met afzonderlijke rechtsgrondslagen en tijdlijnen. De GPSR is er nu en gaat over consumentenveiligheid en verantwoordelijkheid. Het digitale productpaspoort is een separaat EU-project over productgegevens en traceerbaarheid dat later en per productcategorie wordt uitgerold. Behandel ze als twee verschillende werkstromen, want nalevingskalenders die ze door elkaar halen, lopen doorgaans vertraging op bij beide.
De praktische checklist die ik met elke niet-EU-klant doorloop
Wanneer een verkoper mij een catalogus overhandigt en vraagt waar ik wil beginnen, doorloop ik deze reeks. Het is bewust zo geordend. Sla een stap over en de latere wankelen.
- Stel schriftelijk een verantwoordelijke persoon aan die gevestigd is in de EU en bevestig dat deze de taken van Artikel 16 aanvaardt. Zorg ervoor dat het mandaat ondertekend is voordat u erop vertrouwt.
- Print het naam- en contactgegevens van die verantwoordelijke persoon, plus de fabrikantgegevens, af op het product, de verpakking, het pakket of een bijgevoegd document.
- Stel het technische dossier samen: beschrijving en identificatoren, een risicobeoordeling, testbewijsmateriaal en de etikettering zoals deze wordt verzonden. Bewaar het op een plek waar uw verantwoordelijke persoon er onmiddellijk bij kan.
- Stel elke aanbieding zo in dat de fabrikant en de identiteit van de verantwoordelijke persoon, productidentificatiemiddelen en de vereiste waarschuwingen vóór het afrekenen worden weergegeven, in de taal van de koper.
- Beantwoord verzoeken om documentatie op marktplaatsen snel en volledig. Op Amazon, Etsy, eBay en Shopify is een trage of gedeeltelijke reactie de oorzaak van schrapping.
- Lokaliseer veiligheidsinformatie voor de landen waar u daadwerkelijk naartoe verzendt, want een waarschuwing die niemand kan lezen, wordt behandeld als geen waarschuwing.
Geen van deze stappen is intellectueel moeilijk. Wat mensen verslaat, is schaal en verantwoordelijkheid. Een catalogus van 400 SKU's verspreid over vier marktplaatsen maakt van elk item zes kleine nalevingstaken, en niemand heeft te horen gekregen dat het hun verantwoordelijkheid is totdat een zending al vastzit.
Als u één ding meeneemt, laat het dit dan zijn: benoem dit kwartaal uw verantwoordelijke persoon, voordat uw marktplaats het afdwingt of een douanebeambte het voor u doet. Ik breng liever nu een week door met het benoemen van een EU-entiteit, het ondertekenen van het mandaat en het herschrijven van vermeldingen dan een maand bezig te zijn met het ontwarren van een grensblokkade met een inbox vol bevroren bestellingen en een marktplaats die dreigt het account te sluiten. Beschouw de GPSR als de prijs van de EU-markt in plaats van een obstakel ervoor, plaats eerst de verantwoordelijke partij, en het verdere bestand wordt routineklussen in plaats van een noodsituatie. De verkopers die begin 2025 handelden, zijn degenen die in 2026 nog steeds soepel verzenden, en die voorsprong is de hele wedstrijd.