A maior companhia aérea de carga aérea do mundo depende do que se conta e a resposta remodela a forma como um expedidor deve pensar em reservar transporte aéreo de carga. Se medirmos toneladas-quilómetro de carga, a métrica padrão, um integrador americano lidera, seguido de perto por uma transportadora combinada do Golfo e um segundo integrador. Se medirmos o tamanho da frota, os integradores superam todos os outros. Se medirmos o alcance internacional, as transportadoras do Golfo sobressaem. Na GetTransport.com, reservamos transporte aéreo de carga em todas estas companhias aéreas, pelo que vemos o ranking como um guia para saber qual companhia aérea se adequa a cada expedição, e não como um prémio único. Eis o panorama de 2026, retirado das Estatísticas Mundiais de Transporte Aéreo da IATA e dos rankings do setor, e o que cada modelo significa para a sua carga.
O ranking, por toneladas-quilómetro de carga
A tabela abaixo classifica as transportadoras por quilómetros de tonelada de carga em 2024, o último ranking comparável completo, do relatório IATA WATS e Air Cargo News. A IATA não publica os seus rankings a nível de companhia aérea para 2025 até ao final de 2026, pelo que 2024 permanece o último conjunto completo em que toda a indústria pode ser medida, e sinalizamos as mudanças de 2025-26 a partir de relatórios de transportadoras, à medida que chegam. A procura entre as 25 principais transportadoras aumentou cerca de 9,4% em 2024 e mais 3,4% em 2025, e as três primeiras mantiveram a sua ordem até 2025, embora as perspetivas para 2026 sejam mais cautelosas, com um crescimento de cerca de 2-3%.
| Classificação | Companhia aérea | 2024 tonelada-quilómetro de carga | Modelo |
|---|---|---|---|
| 1 | FedEx Express (EUA) | cerca de 18,1 mil milhões | Integrador (rede própria, encomendas) |
| 2 | Qatar Airways Cargo (Qatar) | cerca de 15,2 mil milhões | Combinação (carga mais porão) |
| 3 | UPS Airlines (EUA) | cerca de 15,1 mil milhões | Integrador (rede própria, encomendas) |
| 4 | Emirates SkyCargo (EAU) | cerca de 12,35 mil milhões | Combinação (carga mais porão) |
| 5 | Turkish Cargo (Turquia) | cerca de 10,24 mil milhões | Combinação (carga mais porão) |
| 6-10 | Atlas Air, Korean Air, China Southern, Cathay Cargo, Cargolux | por IATA WATS | Contrato ACMI e transportadoras combinadas |
A FedEx liderou a nível mundial com cerca de 18,1 mil milhões de toneladas-quilómetro de carga, com a Qatar Airways Cargo em segundo lugar com um aumento de cerca de 5,6% para 15,2 mil milhões, e a UPS logo atrás com 15,1 mil milhões. O topo desta tabela mistura dois tipos muito diferentes de companhias aéreas, e distingui-las é a chave para a sua utilização.
FedEx e UPS, os integradores
A FedEx e a UPS situam-se no topo ou perto dele porque são integradoras, companhias aéreas que detêm toda a cadeia desde a recolha até à entrega, transportando as suas próprias encomendas através das suas redes de hub-and-spoke. A sua escala é enorme não só em toneladas-quilómetro de carga, mas também em aeronaves, com frotas que contam com centenas de cargueiros, muito mais do que qualquer companhia combinada opera. Essa dimensão da frota é a razão pela qual dominam o movimento expresso e de encomendas, especialmente dentro e através da América do Norte. Ambas também gerem super-hubs de triagem noturnos densos, Memphis para a FedEx e Louisville para a UPS, que lhes permitem garantir a entrega no dia seguinte em toda a sua rede, e essa espinha dorsal de triagem é uma grande parte do que um expedidor paga pelo prémio expresso.
Para um expedidor, o modelo do integrador significa previsibilidade. Quando uma única empresa controla a aeronave, os serviços de terra e a carrinha de entrega, uma expedição crítica em termos de tempo fica sob o controlo de um único operador em vez de ser passada entre uma companhia aérea e um transitário. Recorremos aos integradores quando um cliente necessita de um serviço expresso de porta a porta com um compromisso firme, e aceitamos que o prémio compra esse controlo.
Qatar e Emirates, as transportadoras combinadas
A Qatar Airways Cargo e a Emirates SkyCargo lideram uma categoria diferente. São transportadoras combinadas, que movem carga tanto em cargueiros dedicados como nos porões de carga da sua frota de passageiros, canalizadas através dos grandes hubs do Golfo. Segundo a Qatar Airways, a transportadora moveu mais de 1,5 milhões de toneladas de carga no seu ano de 2024-25 e, em 2025-26, é reportada como a maior transportadora aérea internacional de carga do mundo, com cerca de 12% do mercado global. A Emirates SkyCargo elevou os seus volumes para cerca de 2,4 milhões de toneladas em 2025-26, um aumento de cerca de 2,5%, após adicionar cinco cargueiros Boeing 777 que aumentaram a sua capacidade principal em cerca de 13%. A sua força reside no alcance global, em vez do volume de encomendas domésticas. Grande parte desse crescimento advém da capacidade restaurada nos porões de passageiros, de acordo com a Air Cargo News, à medida que o espaço nos conveses inferiores regressou ao mercado após os anos difíceis da pandemia, dando aos hubs do Golfo mais espaço para vender.
O componente da barriga (belly) importa mais do que os expedidores esperam. Uma grande parte da capacidade das companhias aéreas do Golfo viaja por baixo dos passageiros, o que significa que expande e contrai com o horário dos passageiros. Quando reservamos carga principal internacional ou peças sobredimensionadas, contamos com os seus cargueiros, e quando queremos carga geral rentável numa rota densa, a sua capacidade da barriga muitas vezes ganha em preço, desde que a rede de passageiros se mantenha cheia.
Porquê a maior companhia aérea continua a mudar
O ranking muda porque as três medidas recompensam transportadoras diferentes. Por toneladas-quilómetro de carga, FedEx, Qatar e UPS disputam a liderança. Por tamanho da frota, os integradores vencem sem contestação, pois as suas redes de encomendas exigem centenas de aeronaves. Por alcance internacional, as transportadoras do Golfo lideram, transportando carga para mais países em mais rotas. E uma transportadora como a Atlas Air mal se enquadra na mesma conversa, porque voa à base de ACMI, alugando aeronaves e tripulações a outras companhias aéreas e transitários em vez de vender a sua própria rede. A ordem também pode mudar de um ano para o outro à medida que a capacidade de carga dos aviões de passageiros recupera e à medida que cargueiros mais antigos são retirados de serviço mais rapidamente do que os substitutos chegam, pelo que o ranking de uma transportadora muda com as oscilações de capacidade tanto quanto com qualquer estratégia. A Turkish Cargo mostra a rapidez com que isso pode acontecer, subindo para se classificar como a terceira maior transportadora por quota de mercado internacional em 2025, perto de 6,1%, com a força do seu hub de Istambul.
Assim, não existe uma única maior companhia aérea de carga aérea, apenas a maior segundo cada métrica. Combinamos a medida com o envio, e é o mesmo raciocínio que aplicamos às próprias aeronaves na nossa análise do os maiores aviões de carga e aos portos de escala por onde voam no nosso guia do aeroportos de carga mais movimentados.
O que a escolha da companhia aérea significa para a sua carga
Leia como um guia operacional, o ranking molda qual transportadora reservamos para um determinado envio:
- Para envios expresso porta a porta sob um único operador, contratamos os integradores, FedEx ou UPS, e pagamos o prémio pelo seu controlo e profundidade de frota.
- Para cargas de convés principal e fora de escopo internacionais, favorecemos companhias aéreas combinadas como Qatar e Emirates, que operam cargueiros dedicados através de hubs globais.
- Para carga geral sensível ao custo em rotas densas, utilizamos a capacidade de carga das "barrigas" (espaço de carga no porão de passageiros) do Golfo e planeamos tendo em conta que esta se move com o horário dos passageiros.
- Para necessidades de voos pontuais ou fretados, recorremos a operadores ACMI como a Atlas Air, que alugam aeronaves e tripulações em vez de vender uma rede.
- Ajustamos a medida ao transporte, uma vez que o maior transportador por tonelada-quilómetro, por frota e por alcance são frequentemente três companhias aéreas diferentes.
Nada disto substitui uma taxa ao vivo e uma atribuição firme. Mas explica porque é que a companhia aérea no topo de um gráfico é a escolha errada para um envio que outra transportadora foi concebida para mover, e porque é que o modelo por detrás do distintivo importa mais do que o número do ranking.
Perguntas frequentes
Qual é a maior companhia aérea de carga do mundo em 2026?
Por toneladas-quilómetro de carga, a FedEx Express lidera, seguida pela Qatar Airways Cargo e pela UPS Airlines, uma ordem que se manteve de 2024 para 2025, de acordo com as IATA World Air Transport Statistics (FedEx com cerca de 18,1 mil milhões, Qatar e UPS perto de 15 mil milhões em 2024). A FedEx e a UPS também operam as maiores frotas, enquanto a Qatar é reportada como a maior transportadora internacional por quota de mercado, perto de 12% em 2025-26.
Qual é a diferença entre um integrador e um transportador combinado?
Um integrador como a FedEx ou a UPS detém toda a cadeia desde a recolha até à entrega e transporta as suas próprias encomendas através da sua própria rede, o que se adequa ao transporte expresso porta a porta. Uma companhia aérea combinada como a Qatar ou a Emirates transporta carga tanto em cargueiros dedicados como nos porões de carga de aviões de passageiros através de hubs globais, o que se adequa ao transporte principal internacional e de carga geral.
Por que a capacidade do ventre importa para o frete aéreo?
Como uma grande parte da capacidade das companhias aéreas combinadas viaja nos porões de carga de aeronaves de passageiros, ela se expande e contrai com o horário dos passageiros. O espaço no porão é frequentemente mais barato para carga geral em rotas densas, mas fica escasso quando a procura de passageiros diminui, razão pela qual os cargueiros dedicados são mais fiáveis para remessas críticas em termos de tempo ou de grandes dimensões.