A ferrovia de 1.860 km entre o Copperbelt da Zâmbia e o porto de Dar es Salaam está a ser reconstruída sob uma concessão de 30 anos avaliada em 1,4 mil milhões de dólares. O objetivo é de 2,4 milhões de toneladas de carga por ano até ao terceiro ano de operação, contra um corredor que recentemente transportou uma pequena fração disso. É aqui que o trabalho se encontra em agosto de 2026.
Acompanho a TAZARA desde a primeira conversa séria de reativação em 2023, e o meu ceticismo baseou-se em 2 décadas de anúncios que produziram cerimónias em vez de carris. O que mudou no final de 2025 foi que dinheiro, um operador e um prazo chegaram no mesmo documento. O que não mudou foi a aritmética de volume, que é a parte que os expedidores devem ler primeiro.
O que a concessão se compromete a fazer
A China Civil Engineering Construction Corporation, subsidiária da China Railway Construction Corporation, assinou a concessão em 29 de setembro de 2025 para reabilitar e depois operar a linha por 30 anos. O programa foi formalmente lançado com uma cerimônia de lançamento da pedra fundamental em Lusaka, em 20 de novembro de 2025. Em 6 de abril de 2026, o vice-presidente da CRCC, Sun Liqiang, utilizou uma visita ao local para reafirmar o cronograma de construção de 3 anos, que prevê a conclusão substancial para o final de 2028.
| Elemento | Compromisso |
|---|---|
| Comprimento da rota | 1.860 km, dos quais 975 km na Tanzânia e 885 km na Zâmbia |
| Investimento | 1,4 mil milhões de dólares ao longo da concessão |
| Termo de concessão | 30 anos, reabilitar e operar |
| Orçamento de material circulante | Cerca de 400 milhões de dólares |
| Locomotivas e vagões | 32 a 34 locomotivas, cerca de 760 vagões, mais 18 carruagens |
| Alvo de frete | 2,4 milhões de toneladas por ano até ao terceiro ano de operação |
Os números do material circulante merecem uma nota, pois as contagens publicadas diferem. O material do governo zambiano descreve 32 locomotivas e 762 vagões; os comunicados da TAZARA e chineses descrevem 34 locomotivas, 760 vagões, 18 carruagens e 2 composições de comboios de passageiros. A diferença é pequena e geralmente significa que um documento conta as unidades de manobra separadamente. Sinalizo isto porque os anúncios de corredor nesta região são frequentemente repetidos sem que ninguém verifique de qual versão provêm.
A lacuna de volume que ninguém cita
Defina a meta de 2,4 milhões de toneladas contra o que o corredor realmente movimenta. As metas do conselho da TAZARA para o ano financeiro de 2024/25 eram de 350.000 toneladas de carga. Os volumes combinados em todos os operadores na rota têm estado recentemente perto de 500.000 toneladas por ano. A revitalização necessita, portanto, multiplicar o tráfego por cerca de 5 vezes, no mesmo traçado, em 3 anos.
Isso é exequível em princípio. A linha foi construída para tráfego mineral a granel e a procura existe: a produção de cobre zambiana e congolesa continua a crescer, e o corredor fica mais próximo do Copperbelt do que Durban. Não é exequível apenas com trabalhos de via. A disponibilidade de locomotivas, a rotação de vagões e o processamento nas fronteiras em Nakonde e Tunduma decidem o débito tanto quanto a condição da via, e apenas 1 desses 3 está incluído no contrato de construção.
A minha suposição de trabalho para efeitos de planeamento é que a capacidade chega em etapas em vez de forma contínua: uma primeira etapa quando novas locomotivas entram em serviço, uma segunda quando as piores secções de via são reconstruídas e uma terceira apenas se o processamento nas fronteiras for resolvido em simultâneo. Os expedidores que necessitam de um trajeto oriental firme antes de 2028 devem planear em torno do transporte rodoviário para Dar es Salaam, com o transporte ferroviário como um bónus, e não o inverso.
O porto fica à frente da linha férrea.
Dar es Salaam avançou mais depressa do que a linha que a alimenta. O porto movimentou 27,7 milhões de toneladas em 2024/25, um aumento de 15% em relação ao ano anterior e o mais alto da sua história, e estabeleceu um recorde mensal de contentores de 91.625 TEU em julho de 2026. O tempo de espera das embarcações caiu de uma média de 5 dias para menos de 48 horas, sendo esta a única mudança mais frequentemente citada pelas empresas de logística regionais quando explicam porque é que reencaminharam o tráfego através da Tanzânia.
A República Democrática do Congo também garantiu um porto seco dedicado em Dar es Salaam para rastrear exportações minerais de cerca de 7,2 milhões de toneladas. Isto é mais importante do que parece: um porto seco com presença aduaneira congolesa remove uma das transferências de fronteira que historicamente tornaram a rota oriental mais lenta do que a sua distância sugere. Portos em toda a região são cobertos no nosso ranking dos portos africanos.
Como a rota oriental se compara
O cobre a sair de Kolwezi ou do Cinturão do Cobre zambiano tem 4 saídas realistas, e estas diferem em mais do que a distância.
| Rota | Distância sobre carris | Trânsito indicativo de ponta a ponta | Estado em 2026 |
|---|---|---|---|
| Lobito, Angola | 1.289 km Linha de Benguela | 12 a 17 dias | Operacional, financiamento concluído em julho de 2026 |
| Dar es Salaam via TAZARA | 1 860 km | Semanas, constrangido pela frota de veículos. | Em reabilitação até 2028 |
| Durban, África do Sul | Estrada mais ferrovia, opção mais longa | 25 a 50 dias | Operacional, congestionado e pesado nas fronteiras |
| Beira e Nacala, Moçambique | Mais curto que Durban | Entre os 2 acima | Operacional, capacidade limitada |
O Lobito é a referência que o corredor oriental tem agora de igualar. O seu operador movimentou mais de 200.000 toneladas em 2025, com um recorde de 37.000 toneladas em dezembro, opera cerca de 360 vagões e tem como meta 240.000 toneladas de cobre. Em julho de 2026, a rota ocidental alcançou o encerramento financeiro de um pacote de 753 milhões de dólares para a secção angolana de 1.300 km, 553 milhões dos quais provenientes da United States International Development Finance Corporation e 200 milhões do Development Bank of Southern Africa, com a Lobito Atlantic Railway como mutuário e concessionária. A Zâmbia pretende começar a construir a sua própria ligação a essa linha a partir do terceiro trimestre de 2026, com o encerramento financeiro previsto para o início de 2027 e as primeiras operações entre 2027 e 2028, a mesma janela em que a TAZARA espera terminar. O nosso Guia do corredor Lobito descreve essa rota em detalhe.
É invulgar dois corredores atingirem a capacidade no mesmo período de 24 meses, e isso altera a posição negocial de quem exporta metal da Copperbelt. Pela primeira vez desde os anos 70, as rotas oriental e ocidental irão competir em serviço e não em disponibilidade.
O que planear em torno
- Considere 2028 como a data inicial mais significativa. O cronograma de 3 anos foi reconfirmado em abril de 2026, pelo que um compromisso de volume para 2026 ou 2027 na ferrovia TAZARA é uma aposta, não um plano.
- Precificar a fronteira, não apenas a pista. O processamento em Nakonde e Tunduma fica fora do contrato de construção e historicamente adicionou dias.
- Use as melhorias portuárias agora. Navios com espera inferior a 48 horas em Dar es Salaam estão disponíveis para frete rodoviário hoje, sem ter de esperar pela ferrovia.
- **Mantenha ambos os corredores no contrato.** Lobito e Dar es Salaam estão a avançar em cronogramas semelhantes, e o duplo trajeto é a salvaguarda mais barata disponível.
- Observe as entregas de locomotivas como o principal indicador. Cerca de 400 milhões de dólares em material circulante é a parte do programa que se converte mais rapidamente em toneladas rebocadas.
- Verifique a compatibilidade da bitola em qualquer serviço de trânsito. A TAZARA, as Ferrovias da Zâmbia e a linha de Benguela utilizam a bitola cape de 1.067 mm, razão pela qual o trânsito é possível.
Perguntas frequentes
**Quem está a reconstruir a TAZARA?** China Civil Engineering Construction Corporation, parte da CRCC, ao abrigo de uma concessão de 30 anos assinada em 29 de setembro de 2025, no valor de 1,4 mil milhões de dólares.
Quando estará concluído? O empreiteiro reafirmou um cronograma de 3 anos em abril de 2026, apontando para o final de 2028 para a conclusão substancial da reabilitação.
Quantos fretes transportará? O objetivo declarado é de 2,4 milhões de toneladas por ano até o terceiro ano de operação, em comparação com os volumes recentes do corredor de perto de 500.000 toneladas.
Será que Dar es Salaam está preparado para esse volume? O porto movimentou 27,7 milhões de toneladas em 2024/25 e reduziu o tempo de espera das embarcações para menos de 48 horas, pelo que o lado marítimo está adiantado em relação ao lado ferroviário.
É Lobito uma opção melhor? Para o cobre congolês, é atualmente mais rápido, com 12 a 17 dias de ponta a ponta ao longo de uma linha de 1.289 km, e o seu troço angolano fechou 753 milhões de dólares de financiamento em julho de 2026. Para o volume zambiano, a resposta muda assim que a ligação zambiana e a reconstrução da TAZARA forem ambas entregues.
Qual é o principal risco para o cronograma? A entrega do material circulante e o processamento nas fronteiras, em vez das obras civis. A reabilitação ferroviária sem locomotivas e sem transbordos alfandegários eficientes não produz toneladas. Os operadores regionais são comparados no nosso ranking de operadores ferroviários de mercadorias.
*Fontes: Comunicados das concessões da TAZARA e da CCECC de setembro e novembro de 2025, declarações da visita ao local da CRCC de 6 de abril de 2026, relatórios de movimentação da Autoridade Portuária da Tanzânia para 2024/25 e julho de 2026, material do Ministério dos Transportes e Logística da Zâmbia sobre o programa de revitalização, declarações da Africa Finance Corporation sobre o fecho financeiro do Corredor do Lobito de julho de 2026, mais divulgações de volume da Lobito Atlantic Railway para 2025. Os números refletem informações publicadas a 1 de setembro de 2026.*