Järnvägen mellan Zambias kopparbälte och hamnen i Dar es Salaam, som är 1 860 km lång, byggs om under en 30-årig koncession värd 1,4 miljarder dollar. Målet är 2,4 miljoner ton gods per år inom det tredje verksamhetsåret, jämfört med en korridor som nyligen har transporterat en bråkdel av detta. Här är status för arbetet i augusti 2026.
Jag har följt TAZARA sedan de första seriösa återupplivningsdiskussionerna 2023, och min skepsis grundades på två decennier av tillkännagivanden som resulterade i ceremonier snarare än spår. Vad som förändrades i slutet av 2025 var att pengar, en operatör och en tidsfrist anlände i samma dokument. Vad som inte har förändrats är volymens aritmetik, vilket är den del fraktförare bör läsa först.
Vad koncessionen åtar sig
China Civil Engineering Construction Corporation, ett dotterbolag till China Railway Construction Corporation, tecknade koncessionen den 29 september 2025 för att renovera och sedan driva linjen i 30 år. Programmet lanserades formellt med en grundstensläggningsceremoni i Lusaka den 20 november 2025. Den 6 april 2026 använde CRCC:s vice ordförande Sun Liqiang ett platsbesök för att upprepa den treåriga byggplanen, som placerar betydande färdigställande runt slutet av 2028.
| Element | Åtagande |
|---|---|
| Rutten längd | 1 860 km, varav 975 km i Tanzania och 885 km i Zambia |
| Investering | 1,4 miljarder dollar över koncessionen |
| Koncessionsvillkor | 30 år, rehabilitera och driva |
| Rullande materielbudget | Cirka 400 miljoner dollar |
| Lokomotiv och vagnar | 32 till 34 lok, cirka 760 vagnar, plus 18 personvagnar |
| Fraktmål | 2,4 miljoner ton per år vid år 3 av drift |
Rullande materiel är värt att notera, eftersom publicerade siffror skiljer sig åt. Zambiska regeringsmaterial beskriver 32 lokomotiv och 762 vagnar; TAZARA och kinesiska publikationer beskriver 34 lokomotiv, 760 vagnar, 18 personvagnar och 2 persontågset. Skillnaden är liten, och den brukar innebära att ett dokument räknar ranglerlokomotiv separat. Jag flaggar det eftersom korridorannonseringar i denna region ofta upprepas utan att någon kontrollerar vilken version de kommer ifrån.
Volymgapet som ingen nämner
Sätt målet på 2,4 miljoner ton mot vad korridoren faktiskt transporterar. TAZARAs styrelsesträffar för räkenskapsåret 2024/25 låg på 350 000 ton gods. Kombinerade volymer över alla operatörer på rutten har nyligen legat nära 500 000 ton per år. Revitaliseringen måste därför mångdubbla genomströmningen med ungefär 5 gånger, på samma linje, på 3 år.
Det är i princip genomförbart. Linjen byggdes för massmineraltransporter och efterfrågan finns: Zambias och Kongos kopparproduktion fortsätter att växa, och korridoren ligger närmare Copperbelt än vad Durban gör. Det är inte genomförbart enbart genom spårarbete. Lokomotivtillgänglighet, vändningstid för vagnar och gränsbehandling vid Nakonde och Tunduma avgör genomströmningen lika mycket som spårets skick, och bara en av dessa tre ingår i byggkontraktet.
Min arbetsantagande för planeringsändamål är att kapaciteten kommer i steg snarare än smidigt: ett första steg när nya lokomotiv tas i bruk, ett andra när de sämsta delarna av banunderlaget byggs om, och ett tredje endast om gränsprocesserna åtgärdas samtidigt. Speditörer som behöver en säker östlig rutt före 2028 bör planera kring vägtransport till Dar es Salaam med järnväg som en bonus, inte tvärtom.
Hamnen ligger framför järnvägen
Dar es Salaam har gått snabbare än linjen som matar den. Hamnen hanterade 27,7 miljoner ton under 2024/25, en ökning med 15 procent jämfört med föregående år och den högsta i dess historia, och den satte ett månatligt containerrekord på 91 625 TEU i juli 2026. Fartygens väntetid sjönk från ett genomsnitt på 5 dagar till under 48 timmar, vilket är den enskilda förändring som oftast citeras av regionala logistikföretag när de förklarar varför de omdirigerade via Tanzania.
Demokratiska republiken Kongo har också säkrat en dedikerad torrhamn i Dar es Salaam för att spåra mineralexport på cirka 7,2 miljoner ton. Det är viktigare än det låter: en torrhamn med kongolesisk tullnärvaro eliminerar en av de gränsövergångar som historiskt sett har gjort den östra rutten långsammare än vad dess avstånd antyder. Hamnar i regionen täcks i vår ranking av afrikanska hamnar.
Hur östliga rutten jämförs
Koppar som lämnar Kolwezi eller Zambias kopparbälte har 4 realistiska utgångar, och de skiljer sig åt mer än bara i avstånd.
| Väg | Spåravstånd | Indikativ slut-till-slut-transport | Status 2026 |
|---|---|---|---|
| Lobito, Angola | 1 289 km Benguela-linjen | 12 till 17 dagar | Drift, finansiering avslutad i juli 2026 |
| Dar es Salaam via TAZARA | 1 860 km | Veckor, begränsat av rullande materiel | Under rehabilitering till 2028 |
| Durban, Sydafrika | Väg plus järnväg, längsta alternativet | 25 till 50 dagar | Operativ, överbelastad och gränstät |
| Beira och Nacala, Moçambique | Kortare än Durban | Mellan de 2 ovanstående | Drift, kapacitetsbegränsad |
Lobito är riktmärket som den östra korridoren nu måste svara mot. Dess operatör transporterade mer än 200 000 ton 2025 med rekordet 37 000 ton i december, kör cirka 360 vagnar och siktar på 240 000 ton koppar. I juli 2026 nådde västkorridoren finansiell stängning på ett paket på 753 miljoner dollar för den 1 300 km långa angolanska sektionen, varav 553 miljoner från United States International Development Finance Corporation och 200 miljoner från Development Bank of Southern Africa, med Lobito Atlantic Railway som låntagare och koncessionshavare. Zambia avser att börja bygga sin egen anslutning till den linjen från tredje kvartalet 2026, med finansiell stängning i början av 2027 och första drift mellan 2027 och 2028, samma tidsfönster då TAZARA förväntar sig att slutföra. Vår Lobito-korridoren guide beskriver den rutten i detalj.
Två korridorer som når kapacitet inom samma 24 månader är ovanligt, och det förändrar förhandlingsläget för alla som transporterar metall från Copperbelt. För första gången sedan 1970-talet kommer de östra och västra rutterna att konkurrera om service snarare än om tillgänglighet.
Vad att planera kring
- Betrakta 2028 som det tidigaste meningsfulla datumet. Den 3-åriga tidplanen omformulerades i april 2026, så ett volymåtagande 2026 eller 2027 på TAZARA-järnvägen är en chansning, inte en plan.
- Prissätt gränsen, inte bara spåret. Nakonde och Tunduma bearbetning ligger utanför byggkontraktet och har historiskt lagt till dagar.
- Använd hamnförbättringarna nu. Fartyg som väntar i mindre än 48 timmar vid Dar es Salaam kan köras med vägtransport idag, utan att behöva vänta på järnvägen.
- Behåll båda korridorerna i kontraktet. Lobito och Dar es Salaam rör sig enligt liknande tidslinjer, och dubbel routing är den billigaste tillgängliga avsäkringen.
- Följ lokleveranser som ledande indikator. Cirka 400 miljoner dollar i rullande materiel är den del av programmet som snabbast omvandlas till dragna ton.
- **Kontrollera spårvidden för alla genomgående resor.** TAZARA, Zambia Railways och Benguelabanan använder alla 1 067 mm kapspår, vilket är anledningen till att genomgående trafik överhuvudtaget är möjlig.
Vanliga frågor
**Vem renoverar TAZARA?** China Civil Engineering Construction Corporation, en del av CRCC, genom ett 30-årigt koncessionsavtal som undertecknades den 29 september 2025 värt 1,4 miljarder dollar.
När blir det färdigt? Entreprenören upprepade en treårig tidsplan i april 2026 och pekade på slutet av 2028 för ett betydande slutförande av rehabiliteringen.
Hur mycket gods kommer den att transportera? Det angivna målet är 2,4 miljoner ton per år vid år 3 av drift, jämfört med de senaste korridorvolymerna på nära 500 000 ton.
**Är Dar es Salaam redo för den volymen?** Hamnen hanterade 27,7 miljoner ton under 2024/25 och minskade fartygs väntetid till under 48 timmar, så den maritima sidan ligger före den järnvägsmässiga sidan.
**Är Lobito ett bättre alternativ?** För kongolesiskt koppar är det för närvarande snabbare, med 12 till 17 dagar hela vägen över en 1 289 km lång linje, och dess angolanska del säkrade 753 miljoner dollar i finansiering i juli 2026. För zambisk volym ändras svaret när den zambiska länken och TAZARA-återuppbyggnaden är slutförda.
**Vilken är den största risken för tidplanen?** Leverans av rullande materiel och gränsövergångar snarare än anläggningsarbeten. Rehabilitering av järnvägen utan lokomotiv och smidiga tullhanteringar ger inte ton. Regionala operatörer jämförs i vår järnvägsfraktoperatör ranking.
Källor: TAZARA och CCECC:s koncessionsmeddelanden från september och november 2025, CRCC:s uttalanden vid platsbesök den 6 april 2026, Tanzania Ports Authority:s rapportering av genomströmning för 2024/25 och juli 2026, material från Zambias transport- och logistikministerium om revitaliseringsprogrammet, Africa Finance Corporations uttalanden om finansiell stängning av Lobito-korridoren i juli 2026, samt Lobito Atlantic Railways volymuppgifter för 2025. Siffrorna återspeglar publicerad information per den 1 september 2026.