Desde el 1 de julio de 2026, el Régimen de Comercio de Emisiones del Reino Unido cubre el transporte marítimo nacional. Cualquier buque de 5.000 toneladas brutas o más que navegue entre puertos del Reino Unido, regrese al puerto de origen o esté atracado en un muelle del Reino Unido genera ahora una responsabilidad que debe ser supervisada, verificada y pagada con derechos de emisión. El primer período de declaración es un período inicial de seis meses, del 1 de julio al 31 de diciembre de 2026, y los primeros derechos de emisión no se entregarán hasta el 30 de abril de 2028, en virtud de una fecha límite doble y única que cubre tanto 2026 como 2027.
He visto a los operadores tratar esa fecha de 2028 como un respiro. No lo es. La obligación que aprieta este año es el plan de monitoreo de emisiones, que debe presentarse dentro de los 42 días posteriores a la primera actividad marítima de una empresa bajo el esquema, y un plan presentado tarde no puede ser retroactivo para corregir datos que nunca se recolectaron. Esta guía establece el alcance, los plazos, las exenciones y cómo el esquema del Reino Unido se sitúa junto al europeo.
¿Qué está incluido y en qué proporción?
La cobertura se define por la geografía del viaje en lugar de por la bandera o la propiedad, por lo que un barco de bandera extranjera en una ruta doméstica del Reino Unido está cubierto exactamente como lo está uno británico.
| Actividad | Porcentaje de emisiones cubiertas |
|---|---|
| Viaje entre dos puertos del Reino Unido | 100 |
| Viaje de ida y vuelta al mismo puerto del Reino Unido | 100 |
| Emisiones en atraque en un puerto del Reino Unido | 100 |
| Viaje entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte | 50 |
El tratamiento del 50 por ciento del tráfico de Gran Bretaña a Irlanda del Norte es el detalle que con más frecuencia se pasa por alto en la elaboración de presupuestos. Se aplica en ambas direcciones, por lo que un operador de ferry en una rotación de Cairnryan o Liverpool reserva la mitad del costo de carbono de una ruta equivalente en el continente escocés de longitud similar.
El umbral es de 5.000 toneladas brutas, lo que excluye a la mayoría de las embarcaciones de trabajo, los pequeños caboteros y las embarcaciones portuarias. Los buques de carga y pasajeros por encima de la línea están incluidos, y la prueba de tamaño es por buque, mientras que la obligación de cumplimiento recae a nivel de empresa.
Las fechas que realmente obligan
Cuatro plazos rigen el sistema, y solo uno de ellos es la fecha de entrega ampliamente publicitada.
| Requisito | Fecha límite |
|---|---|
| Registro de cuentas de explotación de un operador marítimo | A partir del 1 de julio de 2026 |
| Plan de monitoreo de emisiones presentado para aprobación | Dentro de los 42 días de la primera actividad marítima |
| Informe de emisiones verificado para el período intermedio de 2026 | 31 de marzo de 2027 |
| Renuncia de asignación para 2026 más 2027 juntos | 30 de abril de 2028 |
El plan de seguimiento de emisiones se compila a nivel de empresa en lugar de barco por barco, lo que parece una simplificación y se comporta como una trampa para los operadores cuyas flotas utilizan diferentes métodos de medición de combustible. Un plan tiene que describir el enfoque de seguimiento en todos los buques incluidos, por lo que una flota mixta necesita armonizar sus métodos antes de presentarlos en lugar de después.
La doble renuncia en abril de 2028 existe porque el gobierno aceptó que los operadores necesitaban tiempo de preparación en los sistemas de datos. Es un regalo de flujo de efectivo más un riesgo contable: dos años de pasivos que caen en una sola fecha facilitan la provisión insuficiente.
Quién te regula depende de dónde estés
La compañía naviera tiene la obligación, y el regulador que aprueba planes, recibe informes e impone sanciones varía según la geografía. La Agencia de Medio Ambiente se ocupa de Inglaterra y, de forma importante, de los operadores con sede fuera del Reino Unido. La Agencia de Protección Ambiental de Escocia, Natural Resources Wales y el Departamento de Agricultura, Medio Ambiente y Asuntos Rurales de Irlanda del Norte cubren sus propias jurisdicciones.
Esa asignación es importante para un operador no británico que opera rutas escocesas: el regulador es la Agencia de Medio Ambiente en virtud de que la empresa sea extranjera, no la agencia escocesa en virtud del agua sobre la que flota el barco. Tener la contraparte correcta en el registro ahorra un ciclo de reenvío.
El incumplimiento de la entrega de las asignaciones a tiempo conlleva sanciones civiles alineadas con las aplicadas en todos los demás sectores del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión del Reino Unido, y los reguladores publican los nombres de los operadores sujetos a sanciones por emisiones. El elemento de reputación es deliberado. En el cumplimiento de carbono, una lista publicada hace más que la multa adjunta.
Cuánto cuesta y por qué el precio de reserva no es el precio
El precio de reserva de la subasta del esquema aumentó de 22 a 28 libras por tonelada el 8 de abril de 2026, reflejando la inflación acumulada desde que se estableció el mecanismo en 2021, y a partir del 1 de enero de 2027 se ajustará anualmente con la inflación. Esa cifra es un piso por debajo de las subastas en lugar de una cotización de mercado, por lo que pertenece a un modelo de precios a la baja, no a un presupuesto.
Para los operadores de llamadas frecuentes, el enfoque práctico es el que adoptaron las compañías de ferry europeas después de 2024: comprar derechos anticipadamente contra las emisiones proyectadas en el mismo ciclo que los combustibles, en lugar de tratar cada viaje como una compra de carbono separada. El trabajo en eficiencia de combustible paga dos veces bajo este diseño, una vez en la bomba y otra al entregar, que es el argumento que utilizo con los operadores que ven el sistema puramente como un impuesto. El contexto de precios de combustible por centro se encuentra en nuestro ranking de los puertos de abastecimiento de combustible más grandes.
Exenciones que vale la pena revisar antes de modelar
Dos exclusiones eliminan categorías completas de rutas del cálculo.
- Servicios de ferry de Lifeline. Las rutas que dan servicio a las islas de Escocia y a ciertas comunidades peninsulares están exentas, lo que deja fuera del alcance una gran parte de la red de ferries nacional.
- **Actividad pesquera.** Se excluyen los buques de captura y procesamiento de pescado, independientemente de su tonelaje.
- Buques de menos de 5.000 toneladas brutas. Fuera del régimen por completo, lo que influye en las decisiones de tonelaje para los nuevos servicios costeros.
- Viajes internacionales. Una escala desde un puerto del Reino Unido a un puerto extranjero no está cubierta por el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE (EU ETS), aunque puede estar cubierta en otro lugar.
Cómo interactúa esto con el esquema europeo
Los operadores que operan en ambos lados del Canal ahora están bajo dos mercados de carbono con diferentes alcances. El esquema de la UE alcanzó su plena implementación para el transporte marítimo en 2026 después de comenzar con el 40 por ciento de las emisiones en 2024 y el 70 por ciento en 2025, y cubre los viajes hacia y desde el Área Económica Europea en un 50 por ciento más los viajes intra-EEE en un 100 por ciento. El esquema del Reino Unido cubre solo la actividad doméstica del Reino Unido.
Por lo tanto, una ruta de Róterdam a Immingham se incluye en el plan de la UE con la mitad de sus emisiones y está completamente fuera del plan del Reino Unido, mientras que una ruta de Southampton a Belfast se incluye en el plan del Reino Unido a la mitad. Ningún plan contabiliza dos veces el territorio del otro, por lo que el trabajo de cumplimiento es una duplicación del proceso en lugar de del costo: dos registros, dos planes de monitoreo, dos ciclos de verificación. La dirección regulatoria más amplia, incluido el mecanismo global aún en negociación, se cubre en nuestra guía para Marco IMO de Cero Emisiones Netas, y el régimen paralelo de carbono en la frontera para mercancías se encuentra en nuestro Guía de preparación para el CBAM del Reino Unido.
- Presente el plan de monitoreo dentro de los 42 días. El reloj comienza con la primera actividad marítima y los datos perdidos no se pueden reconstruir posteriormente.
- Abra la cuenta de registro ahora. Las cuentas de custodia están disponibles desde el 1 de julio de 2026 y la renuncia es imposible sin una.
- Reserve para dos años de asignaciones para abril de 2028. La fecha límite doble única fusiona las responsabilidades de 2026 y 2027.
- **Modelo por encima de 28 libras por tonelada.** Ese es el precio de remate después del aumento de abril de 2026, no un precio de mercado.
- Verifica el descuento de Irlanda del Norte. Los viajes de Gran Bretaña a Irlanda del Norte están cubiertos al 50 por ciento, a diferencia de otros trayectos nacionales.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empezó a aplicarse el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión del Reino Unido a los buques? A partir del 1 de julio de 2026, para los buques de 5.000 toneladas de registro bruto o más en viajes nacionales del Reino Unido y en puertos del Reino Unido. El primer período de declaración es los seis meses hasta el 31 de diciembre de 2026.
¿Quién es responsable del cumplimiento? La compañía naviera, no el buque individual. Los planes son aprobados y las sanciones impuestas por la Environment Agency for England y, para los operadores con sede fuera del Reino Unido, por la Scottish Environment Protection Agency, Natural Resources Wales o el departamento de Irlanda del Norte en otro lugar.
**¿Cuándo deben ser devueltas las asignaciones?** Antes del 30 de abril de 2028 para los esquemas combinados de 2026 y 2027, una fecha límite doble única. Los informes de emisiones verificadas vencen el 31 de marzo siguiente a cada período de informe, por lo que el 31 de marzo de 2027 para el tramo de 2026.
**¿Los transbordadores están exentos?** Algunos lo están. Los servicios a las islas de Escocia, así como a ciertas comunidades peninsulares, están exentos, al igual que los buques de pesca y procesamiento de pescado. Otras rutas de transbordadores nacionales de más de 5.000 toneladas brutas están incluidas, y los viajes de Gran Bretaña a Irlanda del Norte se cubren al 50 por ciento.
¿Cuánto cuesta una asignación? El precio de reserva de la subasta aumentó a 28 libras por tonelada el 8 de abril de 2026 desde 22 libras, y se indexa a la inflación anualmente a partir del 1 de enero de 2027. Esa reserva es un piso en lugar del precio negociado, por lo que los presupuestos deberían estar por encima de ella.
*Fuentes: Orientación sobre cumplimiento marítimo del Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto del Reino Unido para el Régimen de Comercio de Emisiones del Reino Unido, avisos técnicos de DNV y Lloyd's Register sobre la expansión marítima del 1 de julio de 2026, registros de la Asociación Internacional de Acción sobre el Carbono sobre el aumento del precio de reserva de subasta del 8 de abril de 2026, además de la asignación regulatoria publicada para Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Los parámetros del régimen reflejan las normas vigentes el 21 de agosto de 2026.*