Quando olho para quem transporta mais mercadorias por via férrea, a competição termina antes de começar. A China State Railway Group transportou cerca de 3,99 mil milhões de toneladas de carga em 2024, o seu oitavo ano consecutivo de crescimento, com um volume de transporte de mercadorias próximo de 3,59 biliões de toneladas-quilómetro, segundo o CEIC e o Governo da China. Nenhum outro operador no planeta se aproxima, em nenhum dos dois indicadores. Este guia classifica os dez maiores operadores de transporte ferroviário de mercadorias do mundo para 2026, e eu construí-o da forma como a minha equipa lê estes números quando avaliamos um transporte ferroviário ou intermodal: pela quantidade de mercadorias que uma empresa transporta efetivamente, não pela extensão do seu mapa.
Um aviso rápido antes da tabela. As ferrovias não se medem da mesma forma, pelo que a ordem muda consoante a métrica que escolher. Algumas reportam toneladas carregadas anualmente, outras reportam toneladas-quilómetro, que ponderam a distância assim como o peso. As ferrovias norte-americanas publicam "revenue ton-miles" em toneladas curtas, e estas não se convertem um para um em toneladas-quilómetro métricas. Considere o ranking abaixo como indicativo em vez de uma única tabela oficial.
Os maiores operadores ferroviários de mercadorias do mundo, classificados para 2026
| Classificação | Operador | País ou região | Métrica de frete (2024, salvo indicação em contrário) |
|---|---|---|---|
| 1 | Grupo Ferroviário Estatal da China | China | ~3,99 mil milhões de toneladas; ~3,59 biliões de toneladas-km Governo da China |
| 2 | Ferrovias Russas (RZD) | Rússia | ~1.116 mil milhões de toneladas em 2025 (menos 5,6%); ~2,48 biliões de tonelada-quilómetro tarifadas International Railway Journal |
| 3 | Comboios Indianos | Índia | ~1.62 mil milhões de toneladas, Ano Fiscal 2024-25 Governo da Índia |
| 4 | BNSF Railway | Estados Unidos | Receita de frete de 23,35 mil milhões de dólares; volume aumentou 6,5% Berkshire Hathaway |
| 5 | Union Pacific | Estados Unidos | 24,3 mil milhões de dólares em receita operacional Union Pacific |
| 6 | Canadian National (CN) | Canadá | 235 538 mn milhas-tonelada de receita Canadian National |
| 7 | CPKC (Canadian Pacific Kansas City) | Canadá, EUA, México | 211.458 milhões de toneladas-milha de receita CPKC |
| 8 | CSX | Estados Unidos | Receita de 14,54 mil milhões de dólares CSX |
| 9 | Norfolk Southern | Estados Unidos | Receita de 12,1 mil milhões de dólares Norfolk Southern |
| 10 | DB Cargo | Alemanha (Europa) | ~165 mn de toneladas; ~58,5 mil milhões de tonelada-km (2025) RailFreight.com |
Os números dessa tabela provêm das fontes indicadas nos perfis abaixo. Onde consegui apurar toneladas ou toneladas-quilómetro reportadas pela própria empresa, usei-as. Onde o número público mais fiável é a receita, indico-o e trato-o como um proxy de escala.
Como classificar os maiores operadores de transporte ferroviário de mercadorias
Três perspetivas são importantes, e cada uma delas consagra um vencedor ligeiramente diferente. A primeira é o número de toneladas carregadas anualmente, que é a medida mais direta de quanta carga atravessa a rede. Por essa contagem, a China lidera, a Índia fica em segundo lugar e a Rússia em terceiro. A segunda perspetiva são as toneladas-quilómetro, que multiplicam o peso pela distância e recompensam os operadores que transportam carga pesada em longas distâncias. Mude para essa medida e a Rússia ultrapassa a Índia, porque os comboios russos transportam carvão e minério milhares de quilómetros, enquanto uma grande parte da tonelagem indiana percorre distâncias mais curtas. A terceira perspetiva é o alcance da rede e a receita, que é como as transportadoras norte-americanas são geralmente comparadas, uma vez que relatam milhas-tonelada de receita em vez de toneladas métricas.
É por isso que continuo a dizer que a ordem é indicativa. Um expedidor que se preocupa com o volume puro na origem lê a coluna de toneladas. Um expedidor que precifica um longo trajeto transcontinental lê as toneladas-quilómetro. Eu leio ambas, depois olho para o mapa da rede, porque o operador ferroviário decide a fiabilidade do trânsito e onde a minha carga tem de mudar de comboio. Para as linhas únicas mais longas, em vez dos maiores transportadores, o nosso guia separado para o as mais longas linhas ferroviárias do mundo cobre uma questão completamente diferente.
Os três pesos-pesados globais
A China State Railway Group é, claramente, a número um. Transportou cerca de 3,99 mil milhões de toneladas de carga em 2024 Governo da China, e o seu volume de carga atingiu aproximadamente 3,59 biliões de toneladas-quilómetro CEIC numa rede que, até ao final desse ano, ultrapassava os 162 000 quilómetros de trajeto Metro Rail Today. O operador estatal gere tanto o sistema de passageiros como o de carga, transportando tudo, desde o carvão de Shanxi aos contentores que percorrem os corredores China-Europa. Quando uma única empresa transporta quase quatro mil milhões de toneladas por ano, o resto do ranking compete pelo segundo lugar.
A Russian Railways ocupa o segundo lugar e é a operadora que melhor demonstra como a métrica escolhida altera a resposta. A RZD transportou cerca de 1,18 mil milhões de toneladas em 2024, uma queda de 4,1% que marcou o seu ano mais fraco em mais de uma década International Railway Journal. No entanto, o seu volume de mercadorias ainda atingiu cerca de 2,52 biliões de toneladas-quilómetro de tarifa International Railway Journal, muito acima da Índia, porque o frete russo viaja enormes distâncias numa rede de cerca de 85.500 quilómetros Russian Railways. Longas distâncias de matérias-primas a granel são o que mantêm a RZD à frente na medida ponderada pela distância, mesmo num ano de declínio.
Os Caminhos de Ferro Indianos ocupam o terceiro lugar e, em termos de toneladas puras, são enormes. Transportaram cerca de 1.617 milhões de toneladas de carga no ano financeiro de 2024-25 Governo da Índia, o segundo maior volume de qualquer operador, numa rede de cerca de 68.000 quilómetros que ocupa o quarto lugar no mundo Caminhos de Ferro Indianos. Os seus dois corredores ferroviários dedicados, o Leste e o Oeste DFCs, foram construídos para retirar essa carga pesada das linhas de passageiros e acelerar o seu transporte. A Índia fica atrás da Rússia em toneladas-quilómetro porque uma maior parte da sua carga, especialmente carvão e cimento, é transportada a distâncias domésticas mais curtas.
As gigantes "Class I" da América do Norte
Os Estados Unidos e o Canadá têm um pequeno clube de grandes ferrovias privadas de carga e é aqui que a receita e as milhas-tonelada de receita substituem as toneladas métricas como a medida comum. A BNSF Railway é a maior delas em volume de carga. Registou uma receita de carga de cerca de 23,35 mil milhões de dólares em 2024, com o volume geral a aumentar 6,5% em relação ao ano anterior, à medida que o intermodal cresceu e o carvão diminuiu Berkshire Hathaway. A BNSF abrange 28 estados, mais ligações para o Canadá ocidental BNSF, e transporta mais toneladas de carga e milhas-tonelada do que qualquer outra ferrovia norte-americana, razão pela qual a coloco à frente da sua vizinha, apesar de uma linha de receita ligeiramente menor.
A Union Pacific supera a BNSF em receita, mas fica atrás em volume. A UP registou uma receita operacional de 24,3 mil milhões de dólares em 2024, um aumento de 1%, com as cargas pagas a subirem 3% numa rede que abrange 23 estados Union Pacific. Ganha mais por tonelada-milha do que a BNSF devido à sua mistura de carga, pelo que os dois gigantes ocidentais trocam de posição dependendo se se classifica por dólares ou por toneladas. Entre eles, transportam a maior parte das mercadorias a oeste do Mississippi.
A Canadian National segue-se. A CN gerou 235.538 milhões de revenue ton-miles em 2024, um aumento de 1%, com uma receita de cerca de 17 mil milhões de C$ apesar de um ano de disrupção laboral Canadian National. É a única ferrovia que chega a três costas na América do Norte, tocando o Pacífico, o Atlântico e o Golfo do México. Essa geografia oferece a um transitário opções de roteamento que um transportador regional não consegue igualar.
A CPKC, a companhia ferroviária formada quando a Canadian Pacific comprou a Kansas City Southern, classifica-se em sétimo lugar e é a história mais interessante desta lista. Registou 211.458 milhões de toneladas-milha de receita em 2024 e transportou cerca de 4,37 milhões de vagões de carga, ambos em forte aumento à medida que a fusão se consolidava CPKC. A sua distinção reside no alcance em vez do tamanho bruto: a CPKC é a única ferrovia que liga o Canadá, os Estados Unidos e o México numa única rede, o que está a remodelar os fluxos de carga norte-sul desde a combinação de 2023.
As duas transportadoras do leste dos EUA completam o bloco norte-americano. A CSX registou receitas de 14,54 mil milhões de dólares em 2024, menos cerca de 1% devido a volumes mais baixos, numa rede que cobre o leste dos Estados Unidos CSX. A Norfolk Southern reportou 12,1 mil milhões de dólares em receitas no mesmo ano, com uma taxa operacional de 66,4%, operando em 22 estados do leste Norfolk Southern. Ambas transportam menos toneladas do que o par ocidental, mas controlam os portões de acesso aos portos do Atlântico e do Golfo, pelo que são muito mais importantes do que a sua classificação sugere para qualquer importador que descarregue contentores na Costa Leste.
O maior transportador ferroviário de carga da Europa
A DB Cargo ocupa o décimo lugar como a maior operadora de transporte ferroviário de mercadorias na Europa, e os seus números demonstram quão pequeno é o fragmentado mercado europeu em comparação com os gigantes acima. A subsidiária da Deutsche Bahn transportou cerca de 180 milhões de toneladas de carga em 2024, aproximadamente 9% menos do que no ano anterior, para um volume de vendas próximo de 68 mil milhões de toneladas-quilómetro RailFreight.com. Uma economia fraca afetou a procura dos clientes dos setores automóvel e siderúrgico, e a DB Cargo registou um pesado prejuízo operacional que forçou uma profunda reestruturação. Continua a mover mais carga ferroviária do que qualquer outra operadora europeia, o que demonstra o quão dividido permanece o mercado ferroviário do continente em comparação com as redes de escala estatal da Ásia.
O que este ranking significa para os transitários
Isto não é trivia para mim. Saber quem gere a linha férrea altera o comportamento de uma reserva, e é assim que a minha equipa utiliza efetivamente uma lista como esta.
- Lemos a coluna "toneladas" quando um cliente necessita de capacidade de origem bruta, e a coluna "tonelada-quilómetro" quando o transporte é longo, porque as duas respostas podem indicar líderes diferentes.
- Tratamos a dupla do oeste dos EUA como intercambiável em termos de qualidade, mas diferente em termos de força, uma vez que a BNSF lidera em volume, enquanto a Union Pacific lidera em receita e poder de precificação.
- Marcamos a CPKC em qualquer rota do México para o Canadá, porque uma movimentação em rede única através de três países geralmente supera uma troca entre duas transportadoras em tempo e papelada.
- Vemos a RZD e a rede russa como os volumes ferroviários e de comércio rerrouteados pelas sanções mudam ano a ano na Eurásia.
- Juntamos uma cotação ferroviária com o porto em cada extremidade, a mesma lógica de corredor que aplicamos ao mapear carga para o portos de contentores mais movimentados do mundo.
Nada disto substitui um plano encaminhado para um envio específico. O transporte ferroviário é quase sempre apenas uma parte da viagem, visto que a maioria das mercadorias começa ou termina num camião. Se estiver a ponderar entre transporte ferroviário e marítimo num percurso longo, ou se precisar de um transporte porta-a-porta que termine na estrada, pode comparar opções e reservar transporte de mercadorias através da GetTransport.com, onde a componente ferroviária é precificada como uma parte da movimentação mais ampla, em vez de isoladamente.
Perguntas frequentes
Quem é o maior operador ferroviário de mercadorias do mundo em 2026?
A China State Railway Group é a maior, por uma margem considerável. Movimentou cerca de 3,99 mil milhões de toneladas de carga em 2024 Governo da China, com um volume de mercadorias de perto de 3,59 biliões de toneladas-quilómetro CEIC. Nenhum outro operador está ao alcance em nenhuma das duas métricas, pelo que a China ocupa o primeiro lugar, independentemente da métrica utilizada. Até agosto de 2025, já tinha movido cerca de 2,68 mil milhões de toneladas, a um ritmo para outro ano recorde. Governo da China
As Ferrovias Indianas são maiores do que as Ferrovias Russas?
Depende da métrica. Em peso carregado, a Índia é maior, com cerca de 1.617 milhões de toneladas no ano fiscal de 2024-25 Government of India contra aproximadamente 1.116 mil milhões de toneladas para a Rússia em 2025 International Railway Journal. Em tonelada-quilómetro, que pondera a distância, a Rússia está claramente à frente com cerca de 2,48 biliões International Railway Journal, porque o seu frete viaja muito mais longe por carga. Essa divisão é exatamente o motivo pelo qual chamo a este ranking de indicativo.
Qual é a maior companhia ferroviária de mercadorias na América do Norte?
A BNSF Railway transporta mais mercadorias por volume e por milhas-tonelada, enquanto a Union Pacific reporta uma receita ligeiramente superior de 24,3 mil milhões de dólares em 2024 Union Pacific contra os 23,35 mil milhões de dólares da BNSF Berkshire Hathaway. Assim, a resposta inverte-se dependendo se contamos toneladas ou dólares. As duas transportadoras ocidentais dominam juntas o transporte ferroviário de mercadorias nos EUA.
A DB Cargo é a maior operadora ferroviária de mercadorias na Europa.
A DB Cargo, o braço de carga da alemã Deutsche Bahn, é o maior operador único da Europa. Transportou cerca de 165 milhões de toneladas em 2025 para aproximadamente 58,5 mil milhões de toneladas-quilómetro RailFreight.com, novamente em queda em relação a 2024, à medida que o negócio se reestrutura após pesadas perdas. O mercado europeu de transporte ferroviário de mercadorias é muito mais fragmentado do que as redes de escala estatal da China, Rússia e Índia.