Als ik kijk naar wie de meeste vracht per spoor vervoert, is de strijd al gestreden voordat deze begint. China State Railway Group vervoerde in 2024 ongeveer 3,99 miljard ton vracht, het achtste opeenvolgende jaar van groei, met een vrachtomzet van bijna 3,59 biljoen tonkilometer volgens CEIC en de Regering van China. Geen enkele andere operator op de planeet komt in de buurt van deze cijfers. Deze gids rangschikt de tien grootste spoorvrachtoperators ter wereld voor 2026, en ik heb deze opgebouwd zoals mijn team deze cijfers leest wanneer we een trein- of intermodaal transport prijzen: op basis van de hoeveelheid vracht die een bedrijf daadwerkelijk vervoert, niet op basis van hoe ver hun netwerk zich uitstrekt.
Een korte waarschuwing voor de tabel. Spoorwegen meten zichzelf niet op dezelfde manier, dus de volgorde verschuift met de metrische eenheid die je kiest. Sommige rapporteren jaarlijkse geladen tonnen, andere ton-kilometers, die afstand meewegen naast gewicht. Noord-Amerikaanse spoorwegen publiceren omzettonmijlen in short tons, en die zetten niet één-op-één om in metrische tonkilometers. Beschouw de onderstaande ranglijst als indicatief in plaats van een enkele gecontroleerde ranglijst.
De grootste spoorvrachtvervoerders ter wereld, gerangschikt voor 2026
| Rang | Operator | Land of regio | Vrachtmeting (2024 tenzij anders vermeld) |
|---|---|---|---|
| 1 | China State Railway Group | China | ~3,99 miljard ton; ~3,59 biljoen tonkilometer Overheid van China |
| 2 | Russische Spoorwegen (RZD) | Rusland | ~1,116 miljard ton in 2025 (neergang 5,6%); ~2,48 biljoen tarieftonne-km International Railway Journal |
| 3 | Indiase Spoorwegen | India | ongeveer 1,62 miljard ton, boekjaar 2024-25 Overheid van India |
| 4 | BNSF Spoorwegen | Verenigde Staten | $23,35 miljard vrachtopbrengsten; volume 6,5% omhoog Berkshire Hathaway |
| 5 | Union Pacific | Verenigde Staten | $24,3 miljard omzet Union Pacific |
| 6 | Canadian National (CN) | Canada | 235.538 miljoen omzet ton-mijlen Canadian National |
| 7 | CPKC (Canadian Pacific Kansas City) | Canada, VS, Mexico | 211,458 miljoen ton-mijl inkomsten CPKC |
| 8 | CSX | Verenigde Staten | $14,54 miljard omzet CSX |
| 9 | Norfolk Southern | Verenigde Staten | $12,1 miljard omzet Norfolk Southern |
| 10 | DB Cargo | Duitsland (Europa) | ~165 miljoen ton; ~58,5 miljard tonkilometer (2025) RailFreight.com |
De cijfers in die tabel zijn afkomstig van de bronnen die in de onderstaande profielen worden genoemd. Waar ik het eigen gerapporteerde aantal tonnen of tonkilometers van een bedrijf kon achterhalen, heb ik die gebruikt. Waar het schoonste openbare getal de omzet is, vermeld ik dat en behandel ik het als een proxy voor de omvang.
Hoe ik de grootste spoorvrachtvervoerders rangschik
Drie lenzen zijn belangrijk, en elk beloont een iets andere winnaar. De eerste is tonnen per jaar, wat de meest rudimentaire maat is voor hoeveel vracht het netwerk passeert. Volgens die telling leidt China, staat India tweede en Rusland komt derde. De tweede lens is tonnenkilometers, die gewicht vermenigvuldigt met afstand en operators beloont die zware vracht over lange afstanden vervoeren. Schakelt u naar die maatstaf, dan springt Rusland voorbij India, omdat Russische treinen kolen en ertsen duizenden kilometers vervoeren, terwijl een groot deel van het Indiase tonnage kortere afstanden aflegt. De derde lens is netwerkbereik en omzet, aangezien Noord-Amerikaanse vervoerders meestal worden vergeleken, omdat zij omzet ton-miles rapporteren in plaats van metrische tonnen.
Daarom blijf ik zeggen dat de order indicatief is. Een afzender die geeft om puur volume bij herkomst leest de kolom tonnen. Een afzender die een lange continentale transportprijs bepaalt, leest tonkilometers. Ik lees beide, en kijk dan naar de netwerkkaart, omdat de operator op het spoor de betrouwbaarheid van het transport en waar mijn lading moet overstappen bepaalt. Voor de langste enkele lijnen in plaats van de grootste transporteurs, beantwoordt onze aparte gids voor de de langste spoorlijnen ter wereld een volledig andere vraag.
De drie zwaargewichten in de wereld
China State Railway Group is de duidelijke nummer één. Het vervoerde in 2024 ongeveer 3,99 miljard ton vracht Regering van China, en de vrachtomzet bereikte ongeveer 3,59 biljoen tonkilometer CEIC over een netwerk dat eind dat jaar 162.000 kilometer route passeerde Metro Rail Today. De staatsoperator beheert zowel het passagiers- als het goederensysteem, dus het vervoert alles, van steenkool uit Shanxi tot de containers op de China-Europa-corridors. Als één bedrijf bijna vier miljard ton per jaar vervoert, strijden de rest van de ranglijst om de tweede plaats.
Russian Railways staat tweede, en het is de operator die het beste laat zien waarom de gekozen metriek het antwoord verandert. RZD vervoerde in 2024 ongeveer 1,18 miljard ton, een daling van 4,1%, wat hun zwakste jaar in meer dan tien jaar markeert International Railway Journal. Toch kwam hun vrachtomzet nog steeds uit op ruwweg 2,52 biljoen tarieftonkilometers International Railway Journal, ver boven India, omdat Russisch vrachtvervoer enorme afstanden aflegt op een netwerk van ongeveer 85.500 kilometer Russian Railways. Lange afstanden met bulkgoederen zijn datgene wat RZD op de afstandsgewogen maatstaf voorlaatste houdt, zelfs in een jaar met tegenwind.
Indian Railways staat op de derde plaats, en qua pure tonnen is het enorm. Het vervoerde ongeveer 1.617 miljoen ton vracht in het boekjaar 2024-25 Government of India, de op één na grootste tonnage van alle exploitanten, over een netwerk van ongeveer 68.000 kilometer dat de vierde grootste ter wereld is Indian Railways. De twee speciale goederencorridors, de Eastern en Western DFC's, werden gebouwd om die zware tonnage van de passagierslijnen te halen en te versnellen. India staat achter Rusland wat betreft tonkilometers omdat een groter deel van de vracht, met name kolen en cement, over kortere binnenlandse afstanden wordt vervoerd.
De Noord-Amerikaanse Class I-giganten
De Verenigde Staten en Canada hebben een kleine club van zeer grote particuliere goederenspoorwegen, en hier vervangen inkomsten en ton-mijlen als maatstaf voor inkomsten de metrische ton. BNSF Railway is de grootste van hen qua vrachtvolume. Het boekte een vrachtomzet van ongeveer $ 23,35 miljard in 2024, met een totaal volume dat met 6,5% steeg ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl intermodaal vervoer groeide en kolen daalden Berkshire Hathaway. BNSF strekt zich uit over 28 staten plus verbindingen naar westelijk Canada BNSF, en het vervoert meer vrachttonnage en ton-mijlen dan enige andere Noord-Amerikaanse spoorweg, daarom plaats ik het voor zijn buurman ondanks een iets kleinere omzet.
Union Pacific verslaat BNSF op omzet, terwijl het qua volume achterblijft. UP rapporteerde een operationele omzet van $24,3 miljard in 2024, een stijging van 1%, met een toename van 3% in vrachtwagons over een netwerk dat 23 staten bereikt Union Pacific. Het verdient meer per ton-mijl dan BNSF vanwege zijn ladingmix, dus ruilen de twee westerse reuzen de toppositie afhankelijk van of je rangschikt op dollars of op tonnen. Tussen hen in vervoeren ze het grootste deel van de vracht ten westen van de Mississippi.
Vervolgens is Canadian National aan de beurt. CN genereerde in 2024 een omzet van 235.538 miljoen tonmijlen, een stijging van 1%, met een omzet van ongeveer C$17,0 miljard, ondanks een jaar van arbeidsverstoringen Canadian National. Het is de enige spoorweg die drie kusten in Noord-Amerika bereikt, namelijk de Stille Oceaan, de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico. Die geografische ligging biedt een expediteur routeringsopties die een regionale vervoerder niet kan evenaren.
CPKC, het spoorwegbedrijf dat ontstond toen Canadian Pacific Kansas City Southern overnam, staat op de zevende plaats en is het meest interessante verhaal op deze lijst. Het boekte in 2024 een omzet van 211.458 miljoen ton-metrieke mijlen en vervoerde ongeveer 4,37 miljoen wagonladingen, beide scherp gestegen naarmate de fusie vorderde CPKC. Het onderscheidt zich door bereik in plaats van brute omvang: CPKC is de enige spoorweg die Canada, de Verenigde Staten en Mexico met elkaar verbindt op één netwerk, wat sinds de combinatie van 2023 de noord-zuid vrachtstromen opnieuw vormgeeft.
De twee oostelijke Amerikaanse spoorwegmaatschappijen maken het Noord-Amerikaanse blok compleet. CSX realiseerde in 2024 een omzet van $ 14,54 miljard, een daling van ongeveer 1% door lagere volumes, op een netwerk dat het oosten van de Verenigde Staten bestrijkt CSX. Norfolk Southern rapporteerde in hetzelfde jaar een omzet van $ 12,1 miljard met een operationele ratio van 66,4%, actief in 22 oostelijke staten Norfolk Southern. Beide vervoeren minder tonnage dan de westelijke dubbel, maar ze beheersen de toegangspoorten tot de Atlantische en Golfkusthavens, waardoor ze veel belangrijker zijn dan hun rangschikking suggereert voor elke importeur die containers aan de oostkust aanmeert.
Europa's grootste spoorgewichtvervoerder
DB Cargo staat op de tiende plaats als grootste spoorgoederenvervoerder in Europa, en de cijfers laten zien hoe klein de gefragmenteerde Europese markt is in vergelijking met de giganten daarboven. De dochteronderneming van Deutsche Bahn vervoerde in 2024 ongeveer 180 miljoen ton vracht, ongeveer 9% minder dan het voorgaande jaar, voor een verkocht volume van bijna 68 miljard tonkilometer RailFrieght.com. Een zwakke economie trof de vraag van klanten in de auto- en staalindustrie, en DB Cargo boekte een zwaar operationeel verlies dat een diepe herstructurering heeft afgedwongen. Het vervoert nog steeds meer spoorvracht dan enige andere Europese operator, wat aangeeft hoe verdeeld de spoorwegmarkt van het continent nog steeds is in vergelijking met de staatsomvangnetwerken van Azië.
Wat deze ranglijst betekent voor verladers
Dit is geen weetjeskennis voor mij. Weten wie het spoor runt, verandert hoe een boeking zich gedraagt, en hier is hoe mijn team zo'n lijst daadwerkelijk gebruikt.
- We lezen de _tonnen_-kolom als een klant ruwe oorsprongscapaciteit nodig heeft, en de _tonkilometer_-kolom als het transport lang is, omdat de twee antwoorden verschillende leiders kunnen aanwijzen.
- Wij beschouwen het westerse Amerikaanse paar als uitwisselbaar qua kwaliteit, maar verschillend qua sterkte, aangezien BNSF op het gebied van volume leidt, terwijl Union Pacific leidt op het gebied van omzet en prijsstelling.
- We mark CPKC op elke route van Mexico naar Canada, omdat een enkele netwerkverplaatsing over drie landen meestal beter is dan een wisseling tussen twee vervoerders qua tijd en papierwerk.
- We kijken naar RZD en het Russische netwerk hoe sancties en omgeleide handel de Euraziatische spoorvolumes jaar na jaar verschuiven.
- We koppelen een spoorquote aan de haven aan elk uiteinde, dezelfde corridorlogica die we toepassen wanneer we vracht toewijzen aan de Drukste containerhavens ter wereld.
Niets hiervan vervangt een gedetailleerd plan voor een specifieke zending. Spoordiensten vormen vrijwel nooit de hele reis, aangezien het meeste vracht per vrachtwagen begint of eindigt. Als u spoor tegenover zee afweegt voor een lange afstand, of als u een deur-tot-deur-transport nodig hebt dat op de weg eindigt, kunt u opties vergelijken en vrachtvervoer boeken via GetTransport.com, waarbij het spooronderdeel wordt geprijsd als één deel van de bredere beweging in plaats van geïsoleerd.
Veelgestelde vragen
Wie is de grootste spoorgoederenvervoerder ter wereld in 2026?
China State Railway Group is verreweg de grootste. Het vervoerde in 2024 ongeveer 3,99 miljard ton vracht Government of China, met een vrachtomzet van bijna 3,59 biljoen tonkilometer CEIC. Geen enkele andere operator komt in de buurt van deze cijfers, dus China bekleedt de toppositie, welke maatstaf je ook gebruikt. Tot augustus 2025 had het al ongeveer 2,68 miljard ton vervoerd, op weg naar opnieuw een recordjaar. Government of China
Is Indian Railways groter dan Russian Railways?
Het hangt af van de meting. Op basis van geladen tonnen is India groter, met ongeveer 1.617 miljoen ton in boekjaar 2024-25 Government of India tegenover grofweg 1,116 miljard ton voor Rusland in 2025 International Railway Journal. Op basis van ton-kilometers, die rekening houden met de afstand, loopt Rusland duidelijk voorop met ongeveer 2,48 biljoen International Railway Journal, omdat hun vracht per lading veel verder reist. Die splitsing is precies de reden waarom ik deze ranglijst indicatief noem.
Wat is het grootste vrachtspoorbedrijf in Noord-Amerika?
BNSF Railway vervoert het meeste vrachtvervoer qua volume en ton-mijlen, terwijl Union Pacific een iets hogere omzet rapporteert van $24,3 miljard in 2024 Union Pacific tegenover BNSF's $23,35 miljard Berkshire Hathaway. Dus het antwoord wisselt afhankelijk van of je telt in tonnen of dollars. De twee westerse vervoerders domineren samen het spoorvrachtvervoer in de VS.
Wie is de grootste spoorvrachtvervoerder in Europa?
DB Cargo, de vrachtdivisie van het Duitse Deutsche Bahn, is de grootste enkele operator in Europa. Het vervoerde in 2025 ongeveer 165 miljoen ton voor circa 58,5 miljard tonkilometer RailFreight.com, opnieuw een daling ten opzichte van 2024 nu het bedrijf zich herstructureert na zware verliezen. De Europese spoormark voor vrachtvervoer is veel gefragmenteerder dan de staatsnetwerken van China, Rusland en India.