Cuando miro quién mueve la mayor cantidad de carga por ferrocarril, la contienda termina antes de empezar. China State Railway Group transportó aproximadamente 3.990 millones de toneladas de carga en 2024, su octavo año consecutivo de crecimiento, con una facturación de carga cercana a los 3,59 billones de toneladas-kilómetro según CEIC Gobierno de China. Ningún otro operador en el planeta se acerca a ninguna de estas cifras. Esta guía clasifica a los diez mayores operadores de carga ferroviaria del mundo para 2026, y la he construido de la manera en que mi equipo lee estos números cuando fijamos el precio de un movimiento ferroviario o intermodal: por la cantidad de carga que una empresa transporta realmente, no por lo lejos que se extiende su mapa.
Una advertencia rápida antes de la tabla. Los ferrocarriles no se miden de la misma manera, por lo que el orden cambia según la métrica que elijas. Algunos informan toneladas cargadas anualmente, otros informan toneladas-kilómetro, que ponderan la distancia además del peso. Los ferrocarriles norteamericanos publican millas-toneladas de ingresos en toneladas cortas, y estas no se convierten uno a uno en toneladas-kilómetro métricas. Trata el ranking a continuación como indicativo en lugar de una única tabla clasificatoria auditada.
Los mayores operadores de transporte ferroviario de mercancías del mundo, clasificados para 2026
| Rango | Operador | País o región | Métrica de flete (2024 a menos que se indique lo contrario) |
|---|---|---|---|
| 1 | China State Railway Group | China | ~3.99 mil de millones de toneladas; ~3.59 billones de toneladas-km Gobierno de China |
| 2 | Ferrocarriles Rusos (RZD) | Rusia | ~1.116 mil millones de toneladas en 2025 (un 5,6 % menos); ~2.48 billones de tonelada-kilómetro de aranceles International Railway Journal |
| 3 | Ferrocarriles Indios | India | ~1.62 mil millones de toneladas, E.F. 2024-25 Gobierno de la India |
| 4 | Ferrocarril BNSF | Estados Unidos | $23.35 mil millones de ingresos por fletes; volumen un 6.5% más alto Berkshire Hathaway |
| 5 | Union Pacific | Estados Unidos | $24.3 mil millones en ingresos operativos Union Pacific |
| 6 | Canadian National (CN) | Canadá | 235.538 millones de toneladas-millas de ingresos Canadian National |
| 7 | CPKC (Canadian Pacific Kansas City) | Canadá, EE. UU., México | 211,458 mn de toneladas-millas de ingresos CPKC |
| 8 | CSX | Estados Unidos | Ingresos de 14.540 millones de dólares CSX |
| 9 | Norfolk Southern | Estados Unidos | 12.100 millones de dólares de ingresos Norfolk Southern |
| 10 | DB Cargo | Alemania (Europa) | ~165 millones de toneladas; ~58.5 mil millones de toneladas-km (2025) RailFreight.com |
Las cifras de esa tabla provienen de las fuentes que se nombran en los perfiles a continuación. Donde pude determinar las toneladas o toneladas-kilómetros reportadas por una empresa, las utilicé. Donde el número público más claro es el de los ingresos, lo indico y lo trato como un proxy de la escala.
Cómo clasificar a los mayores operadores ferroviarios de carga
Tres ópticas son importantes, y cada una corona a un ganador ligeramente diferente. La primera es las toneladas cargadas anualmente, que es la medida más cruda de cuánta mercancía atraviesa la red. Según esa cuenta, China lidera, India ocupa el segundo lugar y Rusia el tercero. La segunda óptica son las toneladas-kilómetro, que multiplica el peso por la distancia y recompensa a los operadores que mueven carga pesada en largos trayectos. Al cambiar a esa medida, Rusia supera a India, porque los trenes rusos transportan carbón y mineral miles de kilómetros, mientras que gran parte del tonelaje indio se mueve en distancias más cortas. La tercera óptica es el alcance de la red y los ingresos, que es cómo se suelen comparar los transportistas norteamericanos, ya que informan millas-tonelada de ingresos en lugar de toneladas métricas.
Por eso insisto en que el orden es indicativo. Un expedidor al que le importa el volumen bruto en origen lee la columna de toneladas. Un expedidor que fija el precio de un largo transporte transcontinental lee las toneladas-kilómetro. Yo leo ambas, luego consulto el mapa de la red, porque el operador ferroviario decide la fiabilidad del tránsito y dónde mi carga tiene que cambiar de tren. Para las líneas individuales más largas, en lugar de los mayores transportistas, nuestra guía separada para las líneas ferroviarias más largas del mundo cubre una pregunta completamente diferente.
Los tres pesos pesados globales
China State Railway Group es el claro número uno. Movió aproximadamente 3.990 millones de toneladas de carga en 2024 Gobierno de China, y su facturación de carga alcanzó unos 3,59 billones de toneladas-kilómetro CEIC en una red que superó los 162.000 kilómetros de ruta a finales de ese año Metro Rail Today. El operador estatal gestiona tanto el sistema de pasajeros como el de carga, por lo que transporta desde carbón de Shanxi hasta los contenedores que viajan por los corredores de China a Europa. Cuando una empresa transporta cerca de cuatro mil millones de toneladas al año, el resto de la clasificación compite por el segundo puesto.
Ferrocarriles Rusos se sitúa en segundo lugar y es el operador que mejor demuestra por qué la métrica que se elige cambia la respuesta. RZD cargó aproximadamente 1.180 millones de toneladas en 2024, una caída del 4,1% que marcó su año más débil en más de una década International Railway Journal. Sin embargo, su tráfico de mercancías todavía alcanzó aproximadamente 2,52 billones de toneladas-kilómetro de tarifa International Railway Journal, muy por encima de la India, porque las mercancías rusas viajan enormes distancias en una red de unos 85.500 kilómetros Ferrocarriles Rusos. Los largos trayectos de materias primas a granel son lo que mantiene a RZD por delante en la medida ponderada por distancia, incluso en un año a la baja.
Indian Railways ocupa el tercer lugar y, por toneladas puras, es enorme. Transportó alrededor de 1.617 millones de toneladas de carga en el año fiscal 2024-25 Gobierno de la India, el segundo tonelaje más grande de cualquier operador, a través de una red de rutas de aproximadamente 68.000 kilómetros que ocupa el cuarto lugar en el mundo Indian Railways. Sus dos corredores de carga dedicados, los Corredores de Carga Orientales y Occidentales (DFC), se construyeron para retirar ese pesado tonelaje de las líneas de pasajeros y agilizarlo. La India sigue a Rusia en toneladas-kilómetro porque una mayor parte de su carga, especialmente el carbón y el cemento, se transporta a distancias domésticas más cortas.
Los gigantes de Clase I de América del Norte
Estados Unidos y Canadá gestionan un pequeño club de grandes ferrocarriles privados de carga, y aquí es donde los ingresos y los ingresos por toneladas-milla reemplazan a las toneladas métricas como el estándar común. BNSF Railway es el más grande de ellos por volumen de carga. Publicó ingresos por carga de aproximadamente 23.350 millones de dólares en 2024, con un volumen general un 6,5 % superior al del año anterior, ya que la intermodalidad creció y el carbón disminuyó Berkshire Hathaway. BNSF abarca 28 estados además de conexiones con el oeste de Canadá BNSF, y transporta más toneladas de carga y toneladas-milla que cualquier otro ferrocarril norteamericano, razón por la cual lo coloco por delante de su vecino a pesar de una línea de ingresos ligeramente menor.
Union Pacific supera a BNSF en ingresos mientras le sigue en volumen. UP reportó ingresos operativos de $24.3 mil millones en 2024, un aumento del 1%, con un aumento del 3% en los vagones de carga en una red que abarca 23 estados Union Pacific. Gana más por tonelada-milla que BNSF debido a su combinación de carga, por lo que los dos gigantes occidentales se turnan el primer puesto dependiendo de si se clasifica por dólares o por toneladas. Entre ellos transportan la mayor parte de la carga al oeste del Mississippi.
Canadiense Nacional sigue. CN generó 235.538 millones de toneladas-millas de ingresos en 2024, un aumento del 1%, con ingresos de aproximadamente 17.000 millones de C$ a pesar de un año de interrupciones laborales Canadian National. Es el único ferrocarril que llega a tres costas en América del Norte, tocando el Pacífico, el Atlántico y el Golfo de México. Esa geografía le da a un expedidor opciones de enrutamiento que una empresa regional no puede igualar.
CPKC, el ferrocarril formado cuando Canadian Pacific compró Kansas City Southern, ocupa el séptimo lugar y es la historia más interesante de esta lista. Registró 211.458 millones de toneladas-millas de ingresos en 2024 y movió alrededor de 4,37 millones de cargas de vagones, ambas cifras aumentaron drásticamente a medida que la fusión se consolidaba CPKC. Su distinción es el alcance más que el tamaño bruto: CPKC es el único ferrocarril que une Canadá, Estados Unidos y México en una sola red, lo que está remodelando los flujos de carga de norte a sur desde la combinación de 2023.
Los dos transportistas del este de EE. UU. completan el bloque norteamericano. CSX facturó $14.540 millones en ingresos en 2024, un 1% menos debido a un volumen menor, en una red que cubre el este de Estados Unidos CSX. Norfolk Southern reportó $12.100 millones en ingresos el mismo año con un ratio operativo del 66.4%, operando en 22 estados del este Norfolk Southern. Ambos transportan menos toneladas que el par occidental, pero controlan las puertas de acceso a los puertos del Atlántico y del Golfo, por lo que importan mucho más de lo que sugiere su clasificación a cualquier importador que desembarque contenedores en la Costa Este.
El mayor transportista ferroviario de mercancías de Europa
DB Cargo ocupa el décimo lugar como el mayor operador ferroviario de mercancías en Europa, y sus cifras muestran cuán pequeño es el fragmentado mercado europeo en comparación con los gigantes que lo preceden. La filial de Deutsche Bahn transportó alrededor de 180 millones de toneladas de carga en 2024, aproximadamente un 9% menos que el año anterior, para un volumen vendido cercano a los 68.000 millones de toneladas-kilómetro RailFreight.com. Una economía débil afectó la demanda de los clientes de automoción y siderurgia, y DB Cargo registró una fuerte pérdida operativa que ha obligado a una profunda reestructuración. Aún así, mueve más mercancías por ferrocarril que cualquier otro operador europeo individual, lo que da una idea de lo dividido que sigue estando el mercado ferroviario del continente en comparación con las redes a escala estatal de Asia.
Qué significa este ranking para los transportistas
Esto no es una trivialidad para mí. Saber quién dirige el ferrocarril cambia el comportamiento de una reserva, y así es como mi equipo utiliza una lista como esta.
- Leemos la columna de toneladas cuando un cliente necesita capacidad de origen bruta, y la columna de tonelada-kilómetro cuando el acarreo es largo, porque las dos cifras pueden nombrar líderes diferentes.
- Tratamos a la pareja del oeste de EE. UU. como intercambiable en calidad pero diferente en fortaleza, ya que BNSF lidera en volumen mientras que Union Pacific lidera en ingresos y poder de fijación de precios.
- Marcamos CPKC en cualquier ruta de México a Canadá, porque un traslado de red única a través de tres países suele superar a un intercambio entre dos transportistas tanto en tiempo como en papeleo.
- Vemos RZD y la red rusa para ver cómo las sanciones y el comercio redirigido cambian los volúmenes ferroviarios euroasiáticos año tras año.
- Emparejamos una cotización de ferrocarril con el puerto en cada extremo, la misma lógica de corredor que aplicamos al asignar carga al los puertos de contenedores más activos del mundo.
Ninguno de estos reemplaza un plan enrutado para un envío específico. El ferrocarril casi nunca es el viaje completo, ya que la mayoría de la carga comienza o termina en un camión. Si está comparando el ferrocarril con el transporte marítimo en un corredor largo, o necesita un transporte puerta a puerta que finalice en carretera, puede comparar opciones y reservar transporte de carga a través de GetTransport.com, donde el tramo ferroviario tiene un precio como una parte del movimiento más amplio en lugar de forma aislada.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el mayor operador ferroviario de mercancías del mundo en 2026?
China State Railway Group es, por un amplio margen, la mayor. Movió unos 3.990 millones de toneladas de carga en 2024 Gobierno de China, con un volumen de transporte de mercancías cercano a los 3.590 billones de toneladas-kilómetro CEIC. Ningún otro operador está a su alcance en ninguna de las dos medidas, por lo que China ocupa el primer puesto independientemente de la métrica que se utilice. Hasta agosto de 2025 ya había movido unos 2.680 millones de toneladas, en camino a otro año récord. Gobierno de China
¿Es Ferrocarriles de la India más grande que Ferrocarriles Rusos?
Depende de la métrica. Por toneladas cargadas, India es mayor, con unos 1.617 millones de toneladas en el año fiscal 2024-25 Gobierno de la India frente a aproximadamente 1.116 millones de toneladas para Rusia en 2025 International Railway Journal. Por toneladas-kilómetro, que ponderan la distancia, Rusia está claramente por delante con unos 2,48 billones International Railway Journal, porque su carga viaja mucho más lejos por viaje. Esa diferencia es precisamente la razón por la que considero que esta clasificación es indicativa.
¿Cuál es la compañía ferroviaria de carga más grande de América del Norte?
BNSF Railway transporta la mayor cantidad de carga por volumen y tonelada-milla, mientras que Union Pacific reporta ingresos ligeramente superiores con $24.300 millones en 2024 Union Pacific frente a los $23.350 millones de BNSF Berkshire Hathaway. Así que la respuesta cambia dependiendo de si se cuentan toneladas o dólares. Los dos transportistas del oeste dominan conjuntamente el transporte de mercancías por ferrocarril en EE. UU.
¿Quién es el operador ferroviario de mercancías más grande de Europa?
DB Cargo, el brazo de carga de la alemana Deutsche Bahn, es el mayor operador individual de Europa. Transportó aproximadamente 165 millones de toneladas en 2025 para unos 58.500 millones de toneladas-kilómetro RailFreight.com, una cifra inferior a la de 2024, ya que el negocio se reestructura tras fuertes pérdidas. El mercado europeo de mercancías por ferrocarril está mucho más fragmentado que las redes a escala estatal de China, Rusia e India.