Pregunta a cinco corredores quién dirige la mayor flota de buques cisterna del mundo y obtendrás cinco respuestas defendibles. Eso no es evasión por su parte. Es lo que sucede en un sector donde un solo buque puede pesar 300.000 toneladas o 37.000 toneladas, donde el crudo y los productos refinados, los productos químicos y el gas son cuatro negocios diferentes que comparten una sola palabra, y donde el mayor propietario por tonelaje puede ser aquel al que no puedes fletar.
Así que esta clasificación viene con su métrica declarada de antemano. Ordenada por tonelaje de peso muerto, que es la medida honesta de cuánto cargamento líquido puede transportar una flota, la imagen se ve de una manera. Ordenada por recuento de buques, se reorganiza completamente, porque cien buques cisterna de productos suman menos capacidad de carga que cuarenta buques cisterna de crudo muy grandes. Ordenada por lo que un fletador puede acceder realmente, cambia de nuevo. Recorreré las tres, porque las diferencias son donde reside la información útil.
Esta es la entrega de buques cisterna en nuestra serie de segmentos de embarcaciones, junto con la Las mayores compañías de transporte marítimo de graneles secos clasificadas por porte bruto, la los mayores operadores de transporte de automóviles y Ro-Ro y la los buques portacontenedores más grandes y las compañías navieras.
El ranking por peso muerto
| # | Propietario | Base | Flota aprox. | Aprox. DWT | Enfoque |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | COSCO Shipping Energy | China | Crudo y producto | >23m | Crudo |
| 2 | Primera línea | Chipre / Noruega | 80 embarcaciones, 81 después de la renovación de 2026 | ~17m | Rudo, grande |
| 3 | NITC | Irán | 40+ VLCCs | >15m | Crudo (sancionado, ~80% de almacenamiento) |
| 4 | Maran Tankers (Angelicoussis) | Grecia | ~90 buques, ~45 VLCCs | ~14 m | Crudo |
| 5 | Bahri | Arabia Saudita | 107 embarcaciones (récord, a finales de junio de 2026) | ~9m | Aframax, Suezmax, químico |
| n/a | Scorpio Tankers | Mónaco | 90 buques cisterna de productos | Flota de productos | Productos refinados |
| n/a | TORM | Dinamarca | 95 → 103 embarcaciones | Flota de productos | Productos refinados |
| n/a | Teekay | Bermudas | Energía marina | ingresos de $0.95–1.0 mil millones | Crudo, costa afuera |
Trate las cifras de tonelaje como indicadores a escala de flota en lugar de cantidades auditadas. Las flotas de petroleros rotan constantemente mediante ventas, compras y fletamentos por tiempo; los propietarios informan sobre diferentes bases, y una flota contada al final de un trimestre ya ha cambiado para cuando alguien la publica. Dos veces he tenido que rehacer una comparación de flotas dentro del mismo mes porque dos de los propietarios implicados se compraron buques entre sí.
1. COSCO Shipping Energy: el líder en tonelaje
COSCO Shipping Energy es el mayor propietario de petroleros del mundo, con más de 23 millones de toneladas de peso muerto de capacidad, y la lógica estratégica detrás de esa flota es sencilla: China es el principal importador mundial de crudo y esta es la flota que le da servicio. ShipFinex
La brecha con el segundo lugar es la parte que vale la pena notar. Veintitrés millones de toneladas frente a aproximadamente diecisiete no es una ventaja estrecha, y refleja un modelo de propiedad diferente. Frontline y Maran son propietarios comerciales que buscan tarifas de flete en todo el mercado. COSCO Energy es sustancialmente una función logística nacional para el mayor importador de carga del mundo. Esos dos modelos de negocio parecen idénticos en una tabla de tonelaje y se comportan de manera muy diferente en un mercado de fletamento.
La empresa también se está expandiendo en ambos frentes en lugar de mantener su posición, ordenando nuevo tonelaje en crudo y en gas simultáneamente. ShipFinex Su división de gas pertenece a la discusión sobre GNL más adelante, y el hecho de que el mayor propietario de crudo también esté construyendo una de las mayores carteras de pedidos de GNL es un resumen razonable de hacia dónde se dirige la logística energética china.
2. Frontline: la apuesta pura por el crudo Brent
Frontline es la flota que más de cerca vigila cualquier persona que negocie acciones de buques cisterna, y su composición explica por qué. A 31 de diciembre de 2025 operaba 80 buques: 41 VLCC, 21 Suezmax y 18 unidades LR2 o Aframax. Frontline La capacidad total ronda los 17 millones de TPM. ShipFinex
Hasta 2026, la compañía ha estado rotando esa flota en lugar de hacerla crecer mucho, vendiendo 8 VLCCs más antiguos y comprando 9 más nuevos, lo que eleva el número a 81 buques: 42 VLCCs, 21 Suezmaxes y 18 Aframax o unidades LR2. Frontline Un casco adicional, una cartera materialmente más joven. Esa es la forma de la mayor parte de la actividad de 2026 en este sector, y es por eso que cualquier tabla de flotas tiene una vida útil corta.
Haz las cuentas con la mezcla y verás por qué Frontline ocupa el segundo lugar en tonelaje con menos barcos que Maran. Cuarenta y dos VLCCs de aproximadamente 300.000 DWT cada uno son alrededor de 12,6 millones de toneladas de una sola clase de barco. La concentración en la clase más grande es lo que otorga el rango de tonelaje, y también concentra la exposición: las ganancias de los VLCC son las más volátiles del sector, por lo que Frontline es una apuesta apalancada en el crudo de larga distancia en lugar de una flota diversificada.
3. NITC: la flota que rompe el ranking
La National Iranian Tanker Company opera más de 40 VLCC con más de 15 millones de DWT, una de las flotas de superpetroleros más grandes del mundo, medido por cualquier parámetro. ShipFinex
También es la ilustración más clara de por qué una tabla de tonelaje por sí sola engaña. Las sanciones dejan a esta flota en gran medida fuera de la contratación principal, por lo que un expedidor que elabora una lista de ofertas no gana nada con su posición en el ranking. El tonelaje existe físicamente y no está disponible comercialmente.
La imagen interna agudiza aún más el punto. Según algunas estimaciones, hasta el 80% de la flota del NITC se utiliza para almacenar petróleo en lugar de transportarlo. ShipFinex Un VLCC que sirve como tanque flotante no es capacidad de transporte en ningún sentido que importe a un fletador, lo que significa que la porción de estos 15 millones de DWT que realmente compite por viajes es una fracción del titular. Ránquela tercera por propiedad si lo desea. Ránquela en ningún lugar por capacidad disponible.
La distinción es importante más allá de esta entrada en particular. Una parte importante de la capacidad global de buques cisterna ahora se comercializa en mercados paralelos, asegurada y fletada fuera de los canales convencionales. Cuando lea que la flota mundial tiene X millones de toneladas de capacidad, parte de esa cifra no compite por su carga, lo que es una razón por la que las cifras de oferta generales han sido una guía pobre de las tarifas. Si su carga toca operaciones sancionadas o restringidas, la cuestión de la selección del buque y la contraparte es un ejercicio de cumplimiento antes de ser comercial, y nuestro manual de cumplimiento para carga de minerales restringidos y críticos cubre la estructura de diligencia que se transfiere directamente.
4. Maran Tankers: Tonnage griega y una flota joven
Maran Tankers, parte de Angelicoussis Shipping Group, opera alrededor de 90 buques, de los cuales unos 45 son VLCC, con un total de aproximadamente 14 millones de TPM, y opera una de las flotas más jóvenes del sector. Maritime Education Ha estado trabajando para mantenerlo así hasta 2026, vendiendo su VLCC más antiguo, construido en 2008, y encargando 4 nuevos VLCC a astilleros de Corea del Sur. Maritime Education
La edad de la flota es la métrica que nadie pone en un titular y que los fletadores consultan cada vez más primero. Los barcos más nuevos queman menos combustible por tonelada-milla, se adaptan mejor a las normativas de emisiones cada vez más estrictas y son más fáciles de colocar con los propietarios de carga que tienen sus propios informes de carbono que cumplir. Un armador con 14 millones de toneladas de tonelaje moderno puede conseguir un mejor empleo que uno con 17 millones de toneladas de barcos más antiguos, y la tabla de clasificación no puede mostrarle eso. La primera pregunta que hago sobre cualquier flota en esta lista es su año medio de construcción, y es notable con qué frecuencia ese único número explica un patrón de fletamento que las cifras de tonelaje no explican.
La propiedad griega merece una nota aparte aquí. El tonelaje controlado por griegos domina el sector de los petroleros hasta un grado que sorprende a quienes siguen el transporte de contenedores, donde los nombres más conocidos son las compañías navieras europeas y asiáticas. En los petroleros la estructura es diferente: grupos familiares privados, varios de ellos más grandes que competidores cotizados en bolsa, generalmente reacios a publicar datos de la flota.
5. Bahri: el modelo campeón nacional
Bahri es el elemento de esta lista que más ha subido en 2026, y si está trabajando con una tabla antigua, la tendrá mal infravalorada. Su flota principal de petroleros se inclina hacia tonelaje Aframax y Suezmax con aproximadamente 9 millones de DWT, sirviendo como el campeón nacional de petroleros de Arabia Saudita y transportando crudo de Aramco a nivel mundial. Maritime Education Pero a finales de junio de 2026, el grupo poseía un récord de 107 buques en todas sus líneas de negocio, incluyendo 5 buques químicos recién adquiridos, gracias a unos resultados financieros muy sólidos en 2026. Bahri
Esa cifra de 107 es una flota grupal en lugar de un recuento de buques de crudo, que es exactamente el tipo de distinción que hace que las clasificaciones de diferentes fuentes no coincidan. No eleva a Bahri en la tabla de DWT de crudo. Sí significa que la compañía es ahora un operador diversificado que compra en nuevos segmentos en lugar de una naviera nacional de un solo propósito, y un fletador con volúmenes de químicos o productos debería tenerla en una lista donde no habría aparecido hace dos años.
Note también la ausencia de VLCCs al principio de esa descripción. El peso de la flota de crudo hacia clases de tamaño mediano le dice sobre rutas comerciales en lugar de ambición. Los Aframax y Suezmax sirven las rutas más cortas y con más restricciones portuarias, incluyendo una gran cantidad de movimiento intrarregional, donde un VLCC completamente cargado no puede atracar o no puede llenarse económicamente.
El mismo patrón de aerolíneas nacionales aparece en el Golfo y se conecta a la expansión logística más amplia en la región. Nuestras guías de Corredor marítimo-aéreo de Arabia Saudita y reformas logísticas del CCG e Puente terrestre de Arabia Saudita cubren la mitad terrestre de la misma estrategia.
Petroleros de productos: un negocio diferente con líderes diferentes
Todo lo anterior concierne al crudo. Los productos refinados se mueven en cargueros más pequeños en viajes más cortos y más numerosos, y la tabla de clasificación cambia por completo.
Scorpio Tankers posee 90 petroleros de productos: 34 LR2, 42 MR y 14 Handymax. Scorpio Tankers Su cartera de pedidos muestra la opinión de la empresa sobre la dirección del mercado, con cuatro nuevos MR que se entregarán entre 2026 y 2027, cuatro LR2 en 2027 y 2029, y dos VLCC en la segunda mitad de 2028. Scorpio Tankers Esos dos pedidos de VLCC son el elemento interesante, ya que marcan la entrada de un especialista en productos en el mercado de crudo a gran escala.
Junto con los nuevos edificios, ha estado vendiendo tonelaje antiguo y fletando buques a largo plazo. Scorpio Tankers Esa combinación es importante comercialmente: un buque fletado aparece en la flota operativa a la que un fletador puede acceder sin aparecer nunca en una clasificación de propiedad, que es una razón más por la que las dos preguntas se separan.
TORM opera en el mismo segmento y está creciendo mediante adquisiciones. Su flota contaba con 95 buques al 31 de marzo de 2026 y asciende a 103 una vez que se completen las entregas pendientes, tras la compra de buques cisterna MR mediante reventa y acuerdos de segunda mano. Shipping Telegraph
Ahora comparemos segmentos adecuadamente. Noventa buques cisterna para productos de un promedio de quizás 60.000 DWT son alrededor de 5,4 millones de toneladas de capacidad. Cuarenta y un VLCC son aproximadamente 12 millones de toneladas. Scorpio tiene más barcos que Frontline tiene VLCCs y transporta menos de la mitad de la carga, por lo que una clasificación por número de buques del sector de los petroleros es casi inútil a menos que se especifique qué carga se quiere decir.
Los ritmos comerciales difieren tanto como el tonelaje. Los petroleros de productos realizan más viajes, visitan más puertos y siguen los márgenes de refinación y los desequilibrios de suministro regionales en lugar de los flujos de crudo de largo recorrido. Un propietario de 90 MR gestiona una operación logística de alta frecuencia. Un propietario de 41 VLCC realiza un pequeño número de apuestas muy grandes.
Químicos y gas, donde viven los especialistas
Dos segmentos adyacentes se convierten en "tanques" en el uso informal y no deberían hacerlo.
Los buques cisterna químicos transportan cargas que requieren tanques de acero inoxidable o recubiertos, sistemas segregados y limpieza especializada entre cargas. La barrera de entrada es operativa y no financiera, y los líderes son especialistas en lugar de las grandes petroleras crudas. He visto a un fletador intentar fijar el precio de un envío químico en comparación con las tarifas de los Aframax de crudo y concluir que las cotizaciones estaban infladas, cuando los dos mercados simplemente no compiten por el mismo buque.
El gas es un mundo aparte de nuevo. NYK operaba 60 buques cisterna de GNL en enero de 2026, lo que representa 33 buques gestionados directamente y 27 a través de empresas conjuntas y compañías de proyectos. ShipFinex Maran Gas, del mismo grupo Angelicoussis que Maran Tankers, opera alrededor de 40 buques de GNL a partir de 2026. ShipFinex
El nombre a tener en cuenta aquí es el que ya está en la cima de la tabla del petróleo crudo. COSCO Shipping Energy tiene 24 buques de GNL en operación y otros 28 en pedido para entrega hasta 2028. ShipFinex Una cartera de pedidos mayor que la flota operativa es una declaración de intenciones más que una renovación de flota, y si esas entregas llegan a tiempo, el mayor propietario de petroleros de crudo se convertirá en un operador de gas de primer nivel en menos de dos años. Cualquier clasificación de GNL escrita hoy parecerá incorrecta para 2028 solo por esa razón.
La estructura de *joint venture* en la flota de NYK es característica del GNL y digna de comprensión, ya que explica por qué las clasificaciones de gas varían tanto entre fuentes. Los transportadores de GNL se construyen típicamente con contratos de proyecto a largo plazo y propiedad compartida, por lo que si un barco cuenta en la flota de un operador depende de cómo se trate una participación del 30% en un vehículo de proyecto. Contando solo los buques gestionados directamente, NYK tiene 33. Contando la participación, tiene 60. Ambos números son correctos y responden a preguntas diferentes.
Las clases, ya que las clases son la historia
Toda clasificación anterior se basa en clases de embarcaciones, y las clases se definen por restricciones físicas en lugar de por marketing.
- VLCC, aproximadamente de 200.000 a 320.000 DWT. Crudo de largo recorrido. No pueden entrar en muchos puertos a plena carga, lo que supone una restricción de ruta antes de ser otra cosa.
- **Suezmax**, aproximadamente de 120.000 a 200.000 TPM. Dimensionado para transitar el Canal de Suez cargado, de ahí su nombre y su sensibilidad a lo que ocurre en ese cuello de botella.
- Aframax y LR2, aproximadamente de 80.000 a 120.000 TPM. El mismo tamaño de casco en los mercados de crudo y productos refinados respectivamente. Crudo regional y productos limpios de largo recorrido.
- SR, aproximadamente 25.000 a 55.000 TPM. El caballo de batalla de los productos refinados, y la clase donde el recuento de flotas se vuelve grande.
- Handymax y Handysize, por debajo de la banda MR. Comercio de cabotaje y negocios de carga parcelaria de nicho.
La definición Suezmax no es una curiosidad histórica en 2026. Las condiciones y el costo del tránsito por el canal afectan directamente qué clase es económica en una ruta determinada, y la Autoridad del Canal de Suez aumentó los recargos de tránsito en la mayoría de los tipos de buques, incluidos los petroleros, a partir del 15 de julio de 2026. Maritime News Nuestra clasificación de los canales más grandes y transitados del mundo pone ese cuello de botella en proporción con las alternativas.
Para qué sirve esta clasificación y para qué no
Si se fletan buques cisterna, una tabla de tonelaje es un punto de partida y nada más. Las preguntas que deciden un empleo son si el armador cubre su ruta comercial, si la antigüedad y las especificaciones de la flota satisfacen a sus clientes y a sus propios informes, si la contraparte supera su filtro de sanciones y si la clase se adapta a los puertos de ambos extremos. Ninguna de esas aparece en un ranking de tamaño.
Lo que el ranking realmente hace bien es comprender la estructura del mercado. El tonelaje bruto se concentra en un puñado de propietarios muy grandes, divididos entre brazos logísticos nacionales y flotas comerciales. El transporte de productos está más fragmentado y en proceso de consolidación, con los actores más grandes comprando tonelaje de segunda mano para ganar escala. El gas se encuentra detrás de contratos de proyectos y empresas conjuntas que hacen que la propiedad sea difícil de descifrar. Esas tres estructuras se comportan de manera diferente en un ciclo de tarifas, y saber con cuál estás tratando te dice más que saber quién está primero.
Trate cada recuento anterior como una instantánea de corta vida. Solo en 2026, Frontline rotó 17 cascos, Maran vendió su VLCC más antiguo y encargó 4 más, TORM pasó de 95 buques a 103, Bahri alcanzó un récord de 107, y Scorpio vendió, encargó y fletó al mismo tiempo. La estructura del mercado es estable. Los números que contiene no lo son, y cualquiera que cite una cifra de flota sin una fecha adjunta está citando algo que ya ha cambiado.
La corona de tonelaje la ostenta actualmente COSCO Shipping Energy con más de 23 millones de DWT. ShipFinex Si eso la convierte en la mayor compañía de transporte de petroleros depende de si te refieres a quién posee la mayor capacidad, quién transporta la mayor cantidad de carga para terceros o quién podría transportar la tuya el próximo mes. Esas son tres compañías diferentes, y la habilidad útil es saber qué pregunta estás haciendo.