El Túnel de Base de San Gotardo sigue siendo el túnel más largo del mundo, con 57,1 kilómetros, abierto desde junio de 2016. No conservará el título por mucho tiempo más. El 28 de julio de 2026, los mineros atravesaron las secciones austriaca e italiana del Túnel de Base del Brennero, que junto con el desvío de Innsbruck forma un recorrido de 64 kilómetros. Aproximadamente el 90 por ciento de la excavación está hecho y se espera su apertura en 2032.
La longitud es el titular, y es el número menos útil de la tabla. Lo que decide si un túnel está disponible para su carga son el código de restricción de sus mercancías peligrosas, la altura de la esquina de su remolque y si el túnel está cerrado por mantenimiento la noche en que llega su conductor. He visto que una ruta se desmorona por un código de clase, nunca por un recuento de kilómetros.
Los túneles más largos del mundo, clasificados
| # | Túnel | Escriba | Longitud | Relevancia de la carga |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Base Gotthard | Ferrocarril | 57,1 km | Núcleo de la ruta de mercancías de los Alpes suizos, cruce plano |
| 2 | Seikan | Ferrocarril | 53,85 km | Enlace ferroviario de carga de Honshu a Hokkaido |
| 3 | Túnel del Canal | Ferrocarril | 50,45 km | 1.163.124 camiones transportados en transbordadores en 2025 |
| 4 | Yulhyeon | Ferrocarril | 50.3 km | Alineación de alta velocidad de Corea del Sur |
| 5 | Base Brenner | Vía, en construcción | 64 km con circunvalación de Innsbruck | Tunelado principal completado el 28 de julio de 2026, apertura esperada en 2032 |
| 6 | Rogfast | Carretera en construcción | 27 km, 392 m bajo el nivel del mar | Será el túnel submarino de carretera más largo y profundo, previsto para 2033 |
| 7 | Lærdal | Camino | 24.5 km | Túnel de carretera más largo en operación |
| 8 | Túnel de San Gotardo | Camino | 16,9 km | Ruta de camiones en los Alpes con límites de tráfico horario |
| 9 | Mont Blanc | Camino | 11.6 km | Vía de carga Francia a Italia, cierres nocturnos de 8 horas a partir de mediados de septiembre de 2026 |
Nótese cómo las entradas del ferrocarril se agrupan por encima de los 50 kilómetros, mientras que las entradas de la carretera se detienen en los 27. No es un límite de ingeniería, es un límite de ventilación y evacuación. Los túneles largos de carretera llenos de vehículos diésel son mucho más difíciles de hacer habitables que los túneles ferroviarios con acceso controlado.
Brenner: el avance que reinicia el ranking
El Túnel Base del Brennero tendrá una longitud de 64 kilómetros desde Innsbruck hasta Fortezza una vez combinado con el desvío existente, arrebatándole el récord al túnel de San Gotardo. El avance en los túneles principales se produjo a las 10:35 del 28 de julio de 2026, con aproximadamente el 90 por ciento del sistema de túneles de 230 kilómetros excavado, y el trabajo restante es el equipamiento y los sistemas ferroviarios, previo a una apertura esperada en 2032.
El caso del transporte de mercancías es la carretera del Paso del Brennero, una de las rutas de camiones con mayor tráfico de los Alpes y una disputa de larga data entre Austria, Alemania e Italia sobre las restricciones de tránsito. Una alineación ferroviaria plana bajo el paso cambia la economía del traslado de ese tráfico al ferrocarril, que es el objetivo principal del proyecto. Además, falta seis años para que esté listo, por lo que nada en su enrutamiento de 2026 cambiará a causa de él.
Suiza: el corredor que mide su propio éxito y pierde terreno
Suiza destinó aproximadamente 24 mil millones de francos suizos al Nuevo Acceso Ferroviario a través de los Alpes y a la mejora del corredor de cuatro metros, obras que permiten a los remolques con una altura de esquina de cuatro metros circular en vagones de ferrocarril a través del eje de San Gotardo. Funcionó lo suficientemente bien como para que la cuota del transporte ferroviario transalpino sea la más alta de Europa. En 2025, descendió al 68,6 por ciento desde el 70,3 por ciento, la primera vez por debajo del 70 por ciento en una década, con un descenso del 7,5 por ciento en los volúmenes ferroviarios a través de los corredores de San Gotardo y Simplon, hasta 23,7 millones de toneladas, una pérdida de 1,9 millones de toneladas.
Lo leí como una advertencia en lugar de un colapso. El modelo suizo grava a los camiones pesados y ofrece una alternativa ferroviaria rápida y con gálibo libre, y en el momento en que la fiabilidad del ferrocarril flaquea, el transporte de mercancías vuelve a la carretera en un trimestre. El corredor de cuatro metros es el detalle que importa comercialmente: si su remolque supera esa altura de esquina, la opción ferroviaria a través de los Alpes no está disponible para usted, independientemente de la longitud del túnel.
El Túnel del Canal: un récord de longitud que en realidad es una cifra de cuota de mercado
Con 50,45 kilómetros, el Túnel del Canal es el tercero en la lista, y es el único en ella donde el transporte de mercancías por carretera viaja a través de un largo túnel en tren como práctica estándar. LeShuttle Freight transportó 1.163.124 camiones en 2025, un 3 por ciento menos que en 2024, con aproximadamente 972.000 de ellos en los primeros diez meses y noviembre solo con 97.307, un 7 por ciento menos, debilidad que el operador atribuyó en gran medida al sector automotriz.
Esas cifras son un indicador de demanda para el comercio entre el Reino Unido y la UE, en lugar de una historia sobre túneles. La capacidad está ahí; los camiones no. Cualquiera que modele los costos del Canal de la Mancha para 2026 debería tratar una disminución del volumen anual del 3 por ciento como la condición de referencia, no como una caída temporal.
La restricción que realmente rige tu carga
Según el acuerdo europeo sobre transporte internacional de mercancías peligrosas por carretera, cada túnel tiene un código de restricción de la A a la E, y cada mercancía peligrosa tiene un código de túnel. La categoría A significa que no hay restricciones. La categoría E significa que el túnel está completamente cerrado a esa carga. Un camión cisterna clasificado D/E tiene prohibida la entrada en túneles de categoría D y E, mientras que puede circular libremente por los de categoría A, B y C.
Las consecuencias son concretas. El túnel del Gran San Bernardo, en la frontera suiza e italiana, una alternativa obvia cuando el Mont Blanc está interrumpido, es un túnel de categoría E y no acepta tráfico de mercancías peligrosas en absoluto. El túnel de carretera de San Gotardo ha operado bajo límites de caudal desde la fatal colisión de 2001, cuando el túnel cerró durante dos meses y reabrió con un límite de 150 camiones por hora, y aplica un estricto límite de altura de 4,00 metros que descarta una buena parte de los equipos de carretera de gran volumen.
Mont Blanc es el que hay que leer con atención, porque el titular y el calendario no coinciden. No hay un cierre prolongado de otoño en 2026, lo que parece un alivio, pero el operador ha programado cierres nocturnos repetidos de ocho horas entre semana, de 22:00 a 06:00, entre mediados de septiembre y diciembre, además de dos paradas más largas de 11 a 12 horas. Los cierres nocturnos de esa duración eliminan por completo la circulación nocturna: un camión que llega por la noche espera hasta la mañana, por lo que una entrada en el calendario de mantenimiento cuesta todo el turno de un conductor y retrasa la entrega al día siguiente. Fréjus comenzó sus propios cierres nocturnos programados el 23 de febrero de 2026, y los peajes de los túneles alpinos aumentaron a lo largo del año.
En conjunto, una carga peligrosa o de gran altura que cruza los Alpes tiene menos opciones reales de las que sugiere el mapa, y la restricción principal suele ser el código del túnel, el límite de altura o la ventana de cierre en lugar de la distancia.
Cómo planificar el enrutamiento de túnel
Al revisar el enrutamiento de una carretera alpina, abro los códigos de restricción de túneles antes del kilometraje, porque los códigos pueden eliminar un corredor de plano mientras que el kilometraje solo lo hace más lento. La secuencia que uso:
- Empiece por el código del túnel, no por la ruta más corta. Consulte la categoría de restricción de cada túnel en la ruta y el código del túnel de sus mercancías antes de fijar el precio del trayecto.
- Comprobar la altura de las esquinas con el corredor de cuatro metros. El ferrocarril del eje de San Gotardo acepta remolques de cuatro metros. Cualquier cosa más alta se queda en la carretera y paga peajes.
- Lea el calendario de cierres como un coste. Los cierres nocturnos de ocho horas en el Mont Blanc desde mediados de septiembre hasta diciembre, y los trabajos nocturnos en el Fréjus desde febrero, empujan la conducción a ventanas diurnas y chocan con las normas de horas de los conductores y las franjas horarias de entrega.
- Comprueba la altura antes de la clase. El túnel de carretera de San Gotardo tiene un límite de 4,00 metros, por lo que los equipos de gran altura están excluidos independientemente de la carga.
- Fije el precio de la alternativa antes de que la necesite. Si el Gran San Bernardo no puede recibir su carga y el Mont Blanc está cerrado durante la noche, la opción restante puede ser un desvío mucho más largo o una reserva de transporte ferroviario con días de antelación.
- Observe los límites de rendimiento por hora. Un límite de 150 camiones por hora significa que el tiempo de espera es una función del momento de llegada, por lo que un cambio de dos horas en la salida puede superar cualquier cambio de ruta.
- Separe las fechas de apertura de los horizontes de planificación. Brenner en 2032 y Rogfast en 2033 pertenecen a un plan de capital, no a una negociación de tarifas de 2026.
Lo que el ranking le dice a un comprador de carga
La cifra a la que sigo volviendo de los datos de este año es el 68,6 por ciento, porque demuestra que incluso 24.000 millones de francos de inversión en túneles y gálibo no retienen la carga en el ferrocarril por sí solos. Los túneles son los eslabones más rígidos de una red. Un puerto congestionado puede añadir una ventana de atraque y una autopista concurrida puede añadir un carril, mientras que un túnel ofrece exactamente la sección transversal con la que fue excavado, durante un siglo. Esa rigidez es la razón por la que la política de cuellos de botella se les adhiere tan rápidamente, y por la que una excavación de 57 kilómetros bajo los Alpes solo ayuda a los expedidores cuyo gálibo de carga y clase de carga caben en ella.
La misma lógica se aplica a nuestra clasificación de canales más grandes y concurridos, donde las dimensiones de una cámara de esclusa limitan un corredor comercial completo, y es la razón por la que la clasificación de carreteras más largas dice tan poco sobre la capacidad de carga por sí sola. Para el ferrocarril, combine esto con las líneas ferroviarias más largas, ya que existe un túnel base para aplanar el perfil de una línea en lugar de acortarla.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el túnel más largo del mundo?
El Túnel de Base de San Gotardo en Suiza, con 57,1 kilómetros, en servicio desde junio de 2016. El Túnel de Base del Brennero ostentará el título con 64 kilómetros, incluyendo el bypass de Innsbruck, con apertura prevista en 2032 después de que los túneles principales fueran perforados el 28 de julio de 2026.
¿Cuál es el túnel de carretera más largo?
El túnel de Lærdal en Noruega, con 24.5 kilómetros. Noruega también está construyendo Rogfast, que con 27 kilómetros y 392 metros bajo el nivel del mar se convertirá en el túnel subacuático más largo y profundo cuando se inaugure, actualmente previsto para 2033.
¿Cierra el túnel del Mont Blanc en otoño de 2026?
No por un período prolongado, pero el calendario sigue siendo disruptivo. El operador ha programado cierres nocturnos repetidos de ocho horas entre semana de 22:00 a 06:00 entre mediados de septiembre y diciembre de 2026, junto con dos paradas más largas de 11 a 12 horas, lo que elimina la circulación nocturna de mercancías en esas fechas.
¿Pueden los camiones que transportan mercancías peligrosas utilizar cualquier túnel?
No. Los túneles se clasifican de la A a la E según el acuerdo de transporte por carretera de mercancías peligrosas, donde la A no tiene restricciones y la E prohíbe la carga por completo. El túnel del Gran San Bernardo es de categoría E y no admite mercancías peligrosas, por lo que las cargas peligrosas que cruzan los Alpes occidentales tienen menos opciones de las que sugiere un mapa de carreteras.
¿Sigue creciendo el transporte de mercancías por ferrocarril en los Alpes?
No. La cuota del ferrocarril en el transporte de mercancías transalpino cayó al 68,6 % en 2025 desde el 70,3 %, su primer descenso por debajo del 70 % en una década, y los volúmenes a través de los corredores de San Gotardo y Simplon disminuyeron un 7,5 % hasta los 23,7 millones de toneladas.
Las longitudes de los túneles son las publicadas por los operadores y los propietarios de la infraestructura; cuando un proyecto combina varios pozos, como en el túnel de Brenner, la cifra principal depende de si se incluyen los túneles de conexión. Los hitos de construcción y las fechas de apertura del túnel de base de Brenner y Rogfast provienen de las empresas del proyecto y están sujetas a cambios. La cuota modal alpina y los volúmenes del corredor siguen los informes de transporte federal suizo, y los volúmenes de lanzadera del túnel del Canal provienen de los informes mensuales de tráfico del operador. Las categorías de túneles para mercancías peligrosas, los límites de altura y los horarios de cierre cambian, y las fechas de cierre nocturno del túnel del Mont Blanc citadas aquí son el programa publicado por el operador para 2026: consulte el código de restricción de túnel actual, la altura permitida y el calendario de mantenimiento del operador antes del envío, en lugar de confiar en cualquier resumen publicado.