La Galleria di base del San Gottardo è ancora la galleria più lunga del mondo, con i suoi 57,1 chilometri, aperta dal giugno 2016. Non manterrà il titolo ancora per molto tempo. Il 28 luglio 2026 i minatori hanno fatto breccia tra le sezioni austriaca e italiana della Galleria di base del Brennero, che con la circonvallazione di Innsbruck forma un percorso di 64 chilometri. Circa il 90% degli scavi è completato e l'apertura è prevista per il 2032.
La lunghezza è il titolo, ed è il numero meno utile della tabella. Ciò che decide se un tunnel è disponibile per il tuo carico sono il codice di restrizione per le tue merci pericolose, l'altezza dell'angolo del tuo rimorchio e se il tunnel è chiuso per manutenzione la notte in cui arriva il tuo autista. Ho visto un itinerario fallire a causa di un codice di classe, mai a causa di un conteggio in chilometri.
Le gallerie più lunghe del mondo, classificate
| # | Tunnel | Digitare | Lunghezza | Rilevanza del trasporto |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Gotthard Base | Ferrovia | 57,1 km | Nocciolo della linea merci alpina svizzera, incrocio a raso |
| 2 | Seikan | Ferrovia | 53,85 km | Collegamento ferroviario merci Honshu-Hokkaido |
| 3 | Tunnel della Manica | Ferrovia | 50,45 km | 1.163.124 camion trasportati su traghetti nel 2025 |
| 4 | Yulhyeon | Ferrovia | 50,3 km | Allineamento ad alta velocità sudcoreano |
| 5 | Brenner Base | Ferrovia, in costruzione | 64 km con tangenziale di Innsbruck | Trivellazioni principali completate il 28 luglio 2026, apertura prevista 2032 |
| 6 | Rogfast | Strada, in costruzione | 27 km, 392 m sotto il livello del mare | Sarà il tunnel stradale sottomarino più lungo e profondo, pronto nel 2033 |
| 7 | Lærdal | Strada | 24,5 km | La galleria stradale più lunga in funzione |
| 8 | Galleria stradale del San Gottardo | Strada | 16,9 km | Percorso alpino per camion con limiti di portata oraria |
| 9 | Monte Bianco | Strada | 11,6 km | Arteria di trasporto merci Francia-Italia, chiusure notturne di 8 ore da metà settembre 2026 |
Si noti come le entrate ferroviarie si raggruppino sopra i 50 chilometri, mentre le entrate stradali si fermano a 27. Questo non è un limite ingegneristico, ma un limite di ventilazione ed evacuazione. Le lunghe gallerie stradali piene di veicoli diesel sono molto più difficili da rendere sicure rispetto alle gallerie ferroviarie con accesso controllato.
Brenner: la svolta che resetta la classifica
Una volta combinato con il raccordo esistente, il tunnel di base del Brennero si estenderà per 64 chilometri da Innsbruck a Fortezza, strappando il primato al San Gottardo. La perforazione principale è avvenuta alle 10:35 del 28 luglio 2026, con circa il 90% del sistema di tunnel di 230 chilometri scavato. I lavori rimanenti riguardano allestimenti e sistemi ferroviari, in vista di un'apertura prevista per il 2032.
Il caso del trasporto merci è il passo del Brennero sopra di esso, uno dei valichi stradali più trafficati delle Alpi e una disputa di lunga data tra Austria, Germania e Italia sulle restrizioni al transito. Un allineamento ferroviario pianeggiante sotto il passo cambia l'economia del trasferimento di quel traffico su rotaia, che è l'intero scopo del progetto. Inoltre, manca ancora sei anni, quindi nulla nel tuo instradamento del 2026 cambia a causa di ciò.
Svizzera: il corridoio che misura il proprio successo e perde terreno
La Svizzera ha investito circa 24 miliardi di franchi svizzeri nella Nuova Ferrovia Transalpina e nell'adeguamento del corridoio a quattro metri, lavori che permettono ai rimorchi con un'altezza d'angolo di quattro metri di viaggiare su carri ferroviari attraverso l'asse del San Gottardo. Ha funzionato abbastanza bene che la quota ferroviaria transalpina è la più alta in Europa. Nel 2025 è scesa al 68,6% dal 70,3%, la prima volta sotto il 70% in un decennio, con i volumi ferroviari attraverso i corridoi del San Gottardo e del Sempione in calo del 7,5% a 23,7 milioni di tonnellate, una perdita di 1,9 milioni di tonnellate.
L'ho interpretato come un avvertimento piuttosto che come un crollo. Il modello svizzero tassa i camion pesanti e offre un'alternativa ferroviaria veloce e a scartamento libero, e nel momento in cui l'affidabilità ferroviaria diminuisce, il trasporto merci torna su strada entro un trimestre. Il corridoio dei quattro metri è il dettaglio che conta commercialmente: se il tuo rimorchio supera quell'altezza angolare, l'opzione ferroviaria attraverso le Alpi non è disponibile per te, indipendentemente dalla lunghezza del tunnel.
Il Tunnel della Manica: un record di lunghezza che in realtà è un numero di quota di mercato
A 50,45 chilometri, il Tunnel della Manica è il terzo della lista, ed è l'unico in cui il trasporto merci su strada avviene attraverso un lungo cunicolo su un treno come pratica standard. LeShuttle Freight ha trasportato 1.163.124 camion nel 2025, in calo del 3% rispetto al 2024, con circa 972.000 di questi nei primi dieci mesi e 97.307 solo a novembre, in calo del 7%, una debolezza che l'operatore ha attribuito in gran parte al settore automobilistico.
Quei dati sono un indicatore della domanda per il commercio tra Regno Unito e UE piuttosto che una storia del tunnel. La capacità c'è; i camion non c'erano. Chiunque stia modellando i costi attraverso la Manica per il 2026 dovrebbe considerare un calo annuale dei volumi del 3% come condizione di base, non come un calo temporaneo.
La restrizione che effettivamente governa il tuo carico
Secondo l'accordo europeo sui trasporti internazionali di merci pericolose su strada, ogni galleria presenta un codice di restrizione dalla A alla E, e ogni merce pericolosa presenta un codice galleria. La categoria A significa nessuna restrizione. La categoria E significa che la galleria è chiusa a quel carico interamente. Un'autocisterna classificata D/E è esclusa dalle gallerie di categoria D ed E pur rimanendo libera di utilizzare le gallerie A, B e C.
Le conseguenze sono concrete. Il traforo del Gran San Bernardo, al confine svizzero e italiano, un'ovvia alternativa quando il Monte Bianco è interrotto, è un tunnel di categoria E e non accetta affatto il traffico di merci pericolose. Il tunnel stradale del San Gottardo opera sotto limiti di portata dall'incidente mortale del 2001, quando la galleria rimase chiusa per due mesi e riaprì con un tetto massimo di 150 camion all'ora, e impone un rigido limite di altezza di 4,00 metri che esclude una buona parte degli equipaggiamenti stradali ad alto volume.
Mont Blanc è quello da leggere attentamente, perché il titolo e il calendario non concordano. Non c'è un'estesa chiusura autunnale nel 2026, il che sembra un sollievo, ma l'operatore ha previsto ripetute chiusure notturne infrasettimanali di otto ore dalle 22:00 alle 06:00 tra metà settembre e dicembre, più due fermi più lunghi di 11 o 12 ore. Chiusure notturne di quella lunghezza eliminano del tutto il transito notturno: un camion che arriva la sera aspetta fino al mattino, quindi una voce nel calendario di manutenzione costa un intero turno di lavoro a un autista e posticipa la consegna al giorno successivo. Il Fréjus ha iniziato le proprie chiusure notturne programmate il 23 febbraio 2026 e i pedaggi dei tunnel alpini sono aumentati nel corso dell'anno.
Messe insieme, una spedizione pericolosa o ad alto volume che attraversa le Alpi ha meno opzioni reali di quanto suggerisca la mappa, e il vincolo più stringente è solitamente il codice del tunnel, il limite di altezza o la finestra di chiusura piuttosto che la distanza.
Come pianificare un tunnel routing
Quando controllo un itinerario stradale alpino, apro i codici di restrizione dei tunnel prima del chilometraggio, perché i codici possono eliminare una corsia immediatamente mentre il chilometraggio la rallenta soltanto. La sequenza che uso:
- **Inizia dal codice del tunnel, non dal percorso più breve.** Cerca la categoria di restrizione di ogni galleria sul percorso e il codice della merce del tuo trasporto prima di definire il prezzo della tratta.
- Verificare l'altezza dell'angolo rispetto al corridoio di quattro metri. La linea ferroviaria sull'asse del San Gottardo accetta rimorchi alti quattro metri. Tutto ciò che è più alto rimane sulla strada e paga il pedaggio stradale.
- **Leggi il calendario delle chiusure come un costo.** Le chiusure notturne di otto ore al Traforo del Monte Bianco da metà settembre a dicembre, e i lavori notturni al Fréjus da febbraio, spingono la guida nelle finestre diurne e entrano in conflitto con le regole sugli orari di guida e le fasce di consegna.
- **Controllare l'altezza prima di entrare in galleria.** Il tunnel stradale del San Gottardo ha un limite di 4,00 metri, pertanto i veicoli di tipo "high-cube" sono esclusi indipendentemente dal carico.
- Prezza l'alternativa prima di averne bisogno. Se il Gran San Bernardo non può trasportare il tuo carico e il Monte Bianco è chiuso durante la notte, l'opzione rimanente potrebbe essere una deviazione molto più lunga o una prenotazione di trasporto ferroviario con diversi giorni di anticipo.
- **Controlla i limiti di produttività oraria.** Un limite di 150 camion all'ora implica che il tempo di attesa è una funzione del momento di arrivo, quindi un turno di due ore in partenza può superare qualsiasi modifica di percorso.
- Separare le date di apertura dagli orizzonti di pianificazione. Brenner nel 2032 e Rogfast nel 2033 appartengono a un piano capitale, non a una negoziazione tariffaria del 2026.
Cosa dice la classifica a un acquirente di merci
La cifra a cui continuo a tornare dai dati di quest'anno è il 68,6%, perché dimostra che nemmeno 24 miliardi di franchi di investimenti in gallerie e scartamenti tengono da soli il trasporto merci su rotaia. Le gallerie sono i collegamenti più rigidi di una rete. Un porto congestionato può aggiungere una finestra di attracco e un'autostrada trafficata può aggiungere una corsia, mentre una galleria offre esattamente la sezione trasversale per cui è stata scavata, per un secolo. Questa rigidità è il motivo per cui la politica dei colli di bottiglia vi si attacca così rapidamente, e perché uno scavo di 57 chilometri sotto le Alpi aiuta solo i trasportatori il cui scartamento di carico e classe di merce possono attraversarla.
La stessa logica si applica alla nostra classificazione di canali più grandi e trafficati, dove le dimensioni di una camera di chiusura limitano un'intera rotta commerciale, ed è il motivo per cui la classificazione di autostrade più lunghe dice così poco sulla capacità di carico da sola. Per la ferrovia, abbina questo a Le linee ferroviarie più lunghe, poiché esiste una galleria di base per appiattire il profilo di una linea piuttosto che per accorciarla.
Domande frequenti
Qual è il tunnel più lungo del mondo?
La Galleria di base del San Gottardo in Svizzera, lunga 57,1 chilometri, è in servizio da giugno 2016. La Galleria di base del Brennero si aggiudicherà il primato con i suoi 64 chilometri, compreso il bypass di Innsbruck, con apertura prevista nel 2032 dopo che le gallerie principali saranno state sfondate il 28 luglio 2026.
Qual è la galleria stradale più lunga?
La galleria di Lærdal in Norvegia, lunga 24,5 chilometri. La Norvegia sta anche costruendo Rogfast, che con i suoi 27 chilometri e 392 metri sotto il livello del mare diventerà la galleria stradale sottomarina più lunga e più profonda quando sarà inaugurata, attualmente prevista per il 2033.
Il traforo del Monte Bianco chiuderà nell'autunno 2026?
Non per un periodo prolungato, ma il calendario è comunque dirompente. L'operatore ha programmato ripetute chiusure notturne infrasettimanali di otto ore dalle 22:00 alle 06:00 tra metà settembre e dicembre 2026, insieme a due fermi più lunghi di 11-12 ore, che eliminano la circolazione notturna per le merci in quelle date.
I camion che trasportano merci pericolose possono usare qualsiasi tunnel?
No. I tunnel sono classificati da A a E secondo l'accordo sul trasporto stradale di merci pericolose, dove A non prevede restrizioni ed E vieta del tutto il carico. Il tunnel del Gran San Bernardo è di categoria E e non accetta merci pericolose, quindi i carichi pericolosi che attraversano le Alpi occidentali hanno meno opzioni di quanto suggerisca una mappa stradale.
Il trasporto merci ferroviario sulle Alpi è ancora in crescita?
No. La quota ferroviaria del trasporto merci transalpino è scesa al 68,6% nel 2025 dal 70,3%, il primo calo sotto il 70% in un decennio, e i volumi attraverso i corridoi del San Gottardo e del Sempione sono diminuiti del 7,5% a 23,7 milioni di tonnellate.
Le lunghezze dei tunnel sono quelle pubblicate dagli operatori e dai proprietari delle infrastrutture; laddove un progetto combini diverse gallerie, come al Brennero, la cifra principale dipende dall'inclusione o meno delle gallerie di collegamento. Le pietre miliari di costruzione e le date di apertura del Brennero e del Rogfast provengono dalle società di progetto e sono soggette a modifiche. La quota modale alpina e i volumi dei corridoi seguono i rapporti federali svizzeri sui trasporti, mentre i volumi dei treni navetta del Tunnel della Manica provengono dai bollettini di traffico mensili dell'operatore. Le categorie dei tunnel per merci pericolose, i limiti di altezza e i programmi di chiusura cambiano, e le date di chiusura notturna del Monte Bianco citate qui sono il programma 2026 pubblicato dall'operatore: verificare il codice di restrizione attuale del tunnel, l'altezza consentita e il calendario di manutenzione dell'operatore prima della spedizione, piuttosto che fare affidamento su qualsiasi riepilogo pubblicato.